比較は特に好きではありませんが、GOCE衛星チームの科学者は、地球の重力場またはジオイドを示す新しいデータによって、地球が回転するジャガイモのように見えることを認めなければなりませんでした。 ESAの洗練されたセクシーなGOCE衛星（Gravity FieldとSteady-State Ocean Circulation Explorer）は、軌道に乗ってわずか2年で、地球の重力を比類のない精度でマッピングするのに十分なデータを収集しました。私たちの世界は確かに回転する塊茎のようには見えませんが、この誇張されたビューは、地球全体で重力がどのように変化するかについての最も正確なモデルを示しています。
ジオイドは、私たちの惑星に重力以外の力が作用していない場合に海がどのように変化するかに過ぎません。
「均質な球体があれば、それは退屈な球体になるでしょう」とミュンヘン工科大学のGOCE科学者ローランドペールは本日の記者会見で述べた。 「しかし、回転により、地球は平らになり、山などの地形や、地球内部の不規則な質量分布があります。ここでお見せしているのは、原則として、地球と地球の内部の不均一な質量分布による偏差による重力場です。」
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以前の重力衛星であった重力回復および気候実験（GRACE）は8年間運用されていましたが、GOCEからの新しいデータのほとんどは約14か月で収集され、これまでにないデータを提供します。
GOCEは地球上の重力の小さな変動を感知でき、データは重力のしこりや隆起をトレースする理想的な表面を構築するために使用され、風、海流、地球の回転などがなければ海がとる形状です力。
ニューカッスル大学のRory Bingham氏は、海面とジオイドのデータを比較することで、海流と循環、海面の変化、氷のダイナミクスに関するデータを明らかにし、熱輸送と変化する気候を理解するのに役立ちます。
しかし、興味深いのは、GOCEデータが地震や火山の下でのマグマの動きで移動する構造プレートを明らかにする方法です。日本の地震に続いて、科学者たちは注意深く見ています。地球の内部で何が起こっているのかを3次元で見ることができるはずです。動きは宇宙から直接観測することはできませんが、地震は重力データにシグネチャを作成します。これは、これらの自然災害につながるプロセスを理解し、最終的にそれらを予測するのに役立ちます。
「これらの地震は地球の大きな動きの結果でしたが、衛星の高度では信号は非常に小さいです。しかし、私たちはまだそれらをデータに表示する必要があります。」とドイツ測地研究所のヨハネスブーマン博士は語った。
「GOCEは、前例のない品質と解像度を備えた海洋のダイナミックな地形と循環パターンを私たちに与えてくれるでしょう」と、ミュンヘン工科大学の天体物理測量研究所の元責任者であるReiner Rummel教授は述べた。 「これらの結果が世界の海洋のダイナミクスの理解を深めるのに役立つと確信しています。」
ESAの地球観測プログラムディレクターのフォルカーリービッヒ氏は、「当初の構想では、GOCEはSFのようなものであったと言えるでしょう」と語った。 「GOCEは、これが最先端のミッションであることを明確に示しています。」
出典：GOCEプレスブリーフィング、ESAプレスリリース
