Bigelow AerospaceとUnited Launch Alliance（ULA）は、2020年までに世界初の商用宇宙生息地を開発し、低地球軌道（LEO）に打ち上げるために協力することを発表しました。 。
拡張可能な生息地はBigelow Aerospace B330モジュールに基づいており、ULAの由緒あるAtlas Vロケットの最も強力なバージョンを周回するために運ばれます。
Bigelow Aerospaceの創設者兼社長であるRobert BigelowとULAの社長兼CEOであるTory Brunoは、4月11日にコロラド州コロラドスプリングスで開催された第32回スペースシンポジウムで開催された合同メディアブリーフィングで、完全に商業的な宇宙の生息地に関するパートナーシップを発表しました。
ULAの社長兼CEOであるトリーブルーノは、次のように述べています。
B330の内容積は330立方メートル（12,000立方フィート）です。長さは57フィート（17.3 m）、重さは20トン、設計寿命は20年です。
NASAがB330をISSに取り付けることに同意した場合、ステーションの居住可能ボリュームは、1つの巨大なステップでなんと30％増加します。
ULAによれば、「この提携は、発射プロバイダーと生息地プロバイダーとの間の初めての商業的パートナーシップを表しています」。
拡張可能な生息地の利点は、現在のすべてのISS加圧モジュールなどの標準的な剛体構造と比較して、体積と重量の比がはるかに優れていることです。
ステーションベースのB330コンセプトは、XBASEまたはExpandable Bigelow Advanced Station Enhancementと呼ばれています。
追加のボリュームにより、NASAと商用ユーザーの研究開発オペレーションと製造プロセスをサポートする周回する前哨基地の能力が大幅に向上します。
BigelowはさらにB330を見て、モジュールを宇宙観光の潜在的な目的地であり、月と火星への人間のミッションのための有益なコンポーネントとして追跡します。
「国際宇宙ステーション（ISS）に取り付ける可能性についてのNASAとの協議を含め、最初のB330の場所の選択肢を模索しています」と、Bigelow Aerospaceの創設者兼社長であるRobert Bigelowは述べました。
「この構成では、B330はステーションのボリュームを30％拡大し、NASAの探査目標をサポートする多目的テストベッドとして機能するだけでなく、大きな商業的機会を提供します。このモジュールの実際の名前はXBASEまたはExpandable Bigelow Advanced Station Enhancementです。」
Bigelow氏は、2020年までに2つのB330モジュールを構築する予定であると語った。
B330は、アトラスVの空洞ペイロードフェアリングの内側に配置され、第1ステージに取り付けられた5つの固体ロケットブースターとデュアルエンジンセントールの第2ステージに取り付けられた直径5メートルのフェアリングで552構成で起動します。
「私たちの大型でユニークな宇宙船を打ち上げるための車両を探すとき、ULAは確固たるミッションの成功の遺産、スケジュールの確実性、そして費用効果の高いソリューションを提供します」とBigelowは言います。
SpaceX falcon 9フェアリングは、B330を収容するのに十分な大きさではありません。
「SpaceX、B330に対応するために必要なフェアリングサイズの機能はありません。したがって、それは選択の余地さえありません」とBigelow氏は述べています。
B330パートナーシップの発表は、4月8日にISSへのミッションでSpaceX Falcon 9ロケットに搭載されたBigelowの実験的なBEAM拡張可能モジュールの先週の成功した打ち上げに続いて行われました。
ビームは駅に停泊中のSpaceX Dragonのリアトラックセクション内に隠れています。 Harmonyモジュールのサイドポートにすぐに接続されます。
「この革新的で革新的な進歩により、材料、医学、生物学などの分野での宇宙研究の機会が劇的に増加します」とブルーノは述べました。
「それは、現在利用可能なものをはるかに超えた国、企業、そして個人さえも宇宙の目的地を可能にし、宇宙を効果的に民主化します。宇宙で手頃な価格の不動産の将来の可能性を想像することはできません。」
B330は無料のチラシとして機能することもできるが、駅で最もうまく機能すると、ブギロー氏は説明会で述べた。
NASAの商業乗務員プログラム（CCP）の下で開発されている商業宇宙タクシーはどちらもB330にドッキングできます。ボーイングスターライナーとSpaceXの搭乗員ドラゴンは、ビグロー氏は述べた。
複数のB330モジュールを軌道上で結合して、自由飛行の商用宇宙ステーションを形成することもできます。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
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SpaceX、ULA、商業スペース、NASA火星探査車、オリオン、SLS、ISS、軌道ATK、ボーイング、宇宙タクシー、NASAミッションなどの詳細については、ケンの今後のアウトリーチイベントをご覧ください。
4月17日：「NASAと火星の人間の宇宙飛行プログラムへの道」-1:30 PMワシントンクロッシング州立公園、ネイチャーセンター、タイタスビル、ニュージャージー州– http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ Washcros.html
