土星は肉眼で見える5つの惑星の1つです。事実、誰が土星を発見したのかを知ることは不可能です。
ローマ人は、収穫と時間の神にちなんで土星を命名しました。これはギリシャの神クロノスと同じ実体です。
望遠鏡による土星の最初の観測は、1610年にガリレオガリレイによって行われました。彼の最初の望遠鏡は非常に粗く、惑星の輪を区別することができませんでした。代わりに、惑星の両側に耳または大きな月が2つあると考えました。彼が数年後に土星を見たとき、月は消えていましたが、これは土星の角度が変わったためであり、リングが端に見えていました。
オランダの天文学者クリスティアンホイヘンスは1659年に土星を観測し、謎を解き明かしました。土星の周りの「腕」は実際には環のシステムであることに気付きました。彼はまた、土星の月タイタンを観測した最初の人物でもありました。
ますます優れた望遠鏡はリングが本当に粒子のシステムであることを明らかにするのを助けました、そして、Jean-Dominique Cassiniは土星の4つの他の主要な衛星を発見しました：Iapetus、Rhea、TethysおよびDione。
土星の最初のクローズアップ観測は、NASAのパイオニア11宇宙船によって行われました。宇宙船は、1979年9月1日に惑星の雲頂からわずか21,000 kmの距離を飛行し、惑星に接近しました。土星の最初のクローズアップ画像を送り返します。
NASAのボイジャー探査機を含む他の宇宙船が土星を訪れました。カッシーニは、2006年7月の到着以来、土星を周回しています。
ガリレオが何を見たかについての記事と、カッシーニによる土星の観測についての記事です。
ここに、NASAからの土星の素晴らしい歴史と、NASAのJPLからの詳細があります。
土星についての天文学キャストの2つのエピソードを記録しました。 1つ目はエピソード59：土星、2つ目はエピソード61：土星の衛星です。
