火星探検家は化石を探しているべきだ

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アリゾナ州立大学教授のジャックファーマー教授は、火星での現在の生命を探すだけでなく、将来のミッションでは赤い惑星の古代の化石も探すべきだと考えています。実際、彼はそれらを見つけやすいかもしれないと考えています。

地質学の教授であるジャックファーマーは、サンフランシスコで開催された全米科学振興協会の年次総会で彼の研究成果を発表しました。探検家がローバーが現在の生活を探す場所で、外生学を行う代わりに、彼は外生古生物学がより簡単になると考えています。

現在の生命を探すことの問題は、それが液体の水を必要とすることです。そして、火星の表面で液体の水を見つけることは非常に困難になるでしょう。それがあったとしても、液体の水は地下にあるか、厚い氷床の下にあります。しかし、化石化したバクテリアは火星の表面のすぐそこに座って、ローバーがそれをすくい上げて分析するのを待っているだけかもしれません。

液体の水を探す代わりに、一定期間水がかつて存在していた場所を見つけるだけで済みます。たとえば、現在、火星探査ローバーのSpiritとOpportunityがローミングしています。化石化したバクテリアを見るには、有望な岩石を分析するために、ローバーに非常に敏感な顕微鏡と有機化学研究所を装備する必要があります。

簡単ではありませんが、液体の水にたどり着くよりは簡単でしょう。

元のソース：ASUニュースリリース

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