NASAの双子の月周回軌道GRAIL（重力回復および内部実験室）宇宙船は、月の重力場、内部構成および進化を正確にマッピングすることを目的とした科学収集フェーズを開始したと科学チームはSpace Magazineに報告しました。
「GRAILの科学マッピングフェーズは火曜日（3月6日）に正式に開始され、科学データを収集しています」と、ケンブリッジのマサチューセッツ工科大学のGRAILの主任研究員であるマリアズーバーは、Space Magazineに語りました。
「私たちがどれほど興奮して興奮しているかを誇張することは不可能です！」
「データは高品質であるように見えます」とZuberは私に言った。
GRAILの目標は、太陽系の月、地球、その他の岩石惑星が45億年の歴史の中でどのように形成および進化したかを研究者に理解してもらうことです。
NASAのドーン宇宙船は現在、低軌道から高解像度で小惑星ベスタの重力場をマッピングしています。
100を超える月へのミッションにもかかわらず、Zuber氏によると、月のことを知らないことがまだたくさんあります。たとえば、表側がマグマで満たされ、滑らかで、裏側が粗く、滑らかでなく、まったく異なる理由などです。
編隊飛行宇宙船は、月と地球の間でKaバンドの無線信号を送信して月の謎を解き明かすことにより、月の軌道から比類のない精度で1ミクロン（人間の赤血球の幅）まで詳細な科学測定を行います。深いインテリア。
「私たちは、Kaバンドアンテナの配置の調整に取り組み、最適な配置を確立しました。データパイプラインを検証し、その複雑さを確実に理解するために生データの処理に多くの時間を費やしています」とZuber氏は説明しました。
洗濯機サイズのプローブは、正月の週末に月周回軌道で背中合わせに進入して以来、月の周りをタンデムに飛行しています。エンジニアは過去2か月間、宇宙船のデュオを平均高度34マイル（55キロメートル）の低極近円軌道に移動し、科学データ収集に最適化されており、同時に宇宙船システムをチェックしています。
エブアンドフローは、2011年9月10日にフロリダ州ケープカナベラルからのデルタIIロケットに乗って月に打ち上げられ、全体的なコストを最小限に抑えるために、月への3.5か月の低エネルギー経路を迂回しました。アポロ宇宙飛行士はたった3日で月に到着しました。
私はZuberに、ミラーイメージプローブを最も近い隣人の中心のコアとピアリングするためのチームの活動について、これまでにない詳細で説明するように依頼しました。
「先週の水曜日（2月29日）に科学軌道を達成し、木曜日（3月1日）に宇宙船を「オービターポイント」構成に切り替えて、機器をテストし、温度と電力を監視しました。」
「機器をオンにすると、衛星間無線リンクがすぐに確立されました。すべてのバイタルサインは名目上のものだったので、私たちは宇宙船を軌道点構成のままにして、それ以来科学データを収集しています。同時に、温度、電力、電流、電圧などの宇宙船と機器のパフォーマンスのキャリブレーションと監視を継続してきましたが、すべて順調です」とZuber氏は述べています。
今後84日間に収集された測定値を使用して、これまでよりも100倍から1000倍正確で、研究者が内部構造と組成を推定できるようにする、月の近い側と遠い側の重力場の高解像度マップを作成します外表面の地殻から深く隠れたコアまでの最近傍。
1つの衛星が他の衛星に追従すると、同じ軌道上で、高精度のレンジレート測定を実行して、互いの間の変化する距離を正確に測定します。彼らが月面の下に隠された山、クレーター、塊などの目に見える特徴によって引き起こされた重力の大きい領域と小さい領域を飛行するとき、2つの宇宙船間の距離はわずかに変化します。
「GRAILは素晴らしいです。カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所のGRAIL共同研究者であるSami Asmar氏は、次のように述べています。「まもなく、非常に高い解像度と月の全球重力図が表示されます。」
収集されたデータは、月の重力のフィールドマップに変換され、月の中心部と内部構成の構成に関する情報を解明するのに役立ちます。
GRAILは3か月のミッションで3つの完全な重力マップを収集します。5月29日頃に終了する予定です。6月にプローブが日食に耐え、NASAの資金が利用できる場合、3か月の延長ミッションを獲得できます。
NASAはアメリカの若者向けの全国規模の学生コンテストを主催し、もともとGRAIL AとGRAIL Bとして知られているツインプローブの新しい名前を選びました。新しい名前が勝ったのは、科学データを収集するための軌道上での探査機の動きを巧妙に説明しているからです。
GRAILの双子には、子供たちが科学を学ぶように刺激することを目的とする、MoonKAM（中学生が習得した月の知識）と呼ばれる非常に特殊なカメラも装備されています。
エミリーディキンソン小学校の4年生も名前を選択することで、アメリカで最初の女性宇宙飛行士であるサリーライド博士によって管理されているMoonKAMカメラで撮影する月の最初のターゲットを選択する賞を受賞しました。
「EbbとFlowの両方のMoonKAMは3月5日月曜日にオンになり、すべて正常に表示されたとZuber氏は述べています。 「ボーズマンの4年生は、科学業務が始まってから1週間後に最初の画像をターゲットにする機会を得ます。」
