宇宙の宝石：見事な望遠鏡の眺めで瀕死の星が輝く

惑星状星雲-外層を投げ捨てた巨大な星の残骸-は、ヨーロッパ南天天文台が発表したこの驚くべき新しい画像で輝いています。

惑星状星雲に関与している惑星はありません。この用語は1700年代にさかのぼります。弱い望遠鏡で武装した天文学者は、そのような構造をぼやけた塊としてしか見ることができませんでした。新しい画像はその歴史とはかけ離れており、星雲の詳細な構造をじっくりと見ることができます。

惑星状星雲は、赤い巨大な星の爆発的な死の副産物であり、それはそれらのガスを空間に放り込み、次にそれをそれを輝かせる放射線で爆撃します。構造物が古くなると、それらのイオン化ガスは、それを噴出した赤い巨人の残骸から外に向かって移動し、ゆっくりと消えていきます。

つまり、惑星状星雲は約10,000年間しか続かないことを意味します。これは、天文現象としては特に短命です。

科学者がPN A66 36またはESO 577-24と呼ぶこの特定の星雲は、1950年代に最初に特定され、それ以来科学者はそれを監視しています。それは地球から約1,400光年離れていますが、チリの超大型望遠鏡のような強力な望遠鏡はまだそれを見つけることができます。

この画像は、Cosmic Gemsと呼ばれるプログラムを通じて生成された望遠鏡からの素晴らしいボーナスです。このプログラムでは、施設で超大型望遠鏡や科学用に予約されていないその他の機器の時間を使用します。満月が明るく、雲が空に点在している場合、または時間がまだ要求されていない場合。