テキサス州オースティン-パンダはクマであり、クマは木に登るので、すべてのパンダがおそらく木に登る方法を知っていると想定するのは当然でしょう？違う。新しい調査によると、一部のパンダは対応能力がない（そしてビデオによる証拠は愛らしい）だけです。
研究者は若いジャイアントパンダの登山スキルを評価しました（アイルロポダメラノロイカ）中国のジャイアントパンダ繁殖の成都研究基地での飼育および解放プログラムの一環として。ジョージア工科大学の自然保護物理学者であるアンドリューシュルツ氏は、すべてのパンダが登ることができるわけではなく、最高の登山家は頭を使って木を上に上げるのに役立つことをチームは発見しました。
この研究は、ジャイアントパンダブリーディングの成都研究基地の研究者とジョージア工科大学の間の科学的共同研究でした。シュルツは、土曜日（1月4日）に行われる統合的および比較生物学学会のためのチームの研究を発表しました。
パンダはいくつかの理由で奇妙だと彼は言ったが、一つの理由はそれらの体形が存在する他の7つのクマ種のどれとも似ていないことです。代わりに、パンダの体型はコーギーやカバに似ています。それらはすべて、体が非常に大きく、頭が大きく、脚は比較的丈夫で丈夫です。その体型の動物は木に登ることは知られていませんが、パンダは木に登ることができます。 （まあ、少なくともいくつかは。）しかし、これまで、科学者たちはこれらの愛らしいクマがどのように、またはどれだけうまく登れるかを体系的に判断したことはありませんでした。
「彼らの体型のために、そんなに良い登山者であるのは非常に奇妙です」とシュルツは言いました。
シュルツと彼の同僚であるローズチャオは、8歳の1歳のパンダの子が、飼育下の囲いの中で裸の木の幹を登るのを見ました。研究者たちは、一部のパンダが本当に素晴らしい登山者である一方で、他のパンダはそれだけでひどいということを発見しました。シュルツ氏によると、より優れた登山者であるパンダは、登るために頭を使って木を掴む方法を見つけました。これは他の動物にはできないことです。また、頭を使って木を抱き締めることで、パンダの重心を後脚の真上に保つことができ、登るときの安定性が高まりました。人間のロッククライマーは、同じ理由でクライミングウォールを抱きしめながら、体を岩に近く、足の真上に保つことを目指しています。
ジャイアントパンダは中国の国宝であり、この種はIUCN絶滅危惧種のレッドリストで絶滅の危機に瀕していると考えられています。パンダの生存に対する主な脅威の1つは、パンダが住む森を歩き回る野良犬の個体数です。犬のパックはパンダを狩ります。そして、犬がパンダを殺すことに成功しなかったとしても、彼らはクマに病気を移すことができます。これらの大きなクマは特に敏捷性や敏速な生き物ではないので、彼らの主要な脱出ルートはアップです。彼らが木を作ることができない場合、彼らは怪我をしたり、殺されたりするので、登山はパンダにとって重要なスキルです。
成都パンダ基地にあるパンダの子は、登る、食べる、歩くなどの活動に最も熟練しており、野生で生き残る可能性が高いため、放すのに適しています。これらの赤ちゃんパンダが年をとるにつれて登ることを学ぶことができるかどうかはまだ不明です。したがって、シュルツと彼の同僚は、来年、これらの同じパンダの子を再訪して、登山に問題があったかわいらしい白黒の群れがそれを理解できたかどうかを確認する予定です。
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編集者のメモ： この記事は2019年1月14日に更新され、ここで説明されている研究はジャイアントパンダブリーディングの成都研究基地とジョージア工科大学の間の共同の取り組みであったと述べる文を追加しました。
