彼女は年をとっているかもしれませんが、それは数えられるところにまだあります。ボイジャーは2011年3月7日に飛行中の体操を行いました。科学者は、この操作により、太陽系の端に近づいたときに太陽の荷電粒子の流れがどちらの方向を向くかという問題の解決に役立つことを期待しています。
「ボイジャー1号は33年間太陽系を移動してきましたが、それでも21年間は求めていなかったアクロバットを行うのに十分な体操選手です」とNASAに拠点を置くボイジャープロジェクトマネージャーのスザンヌドッドは述べました。ジェット推進研究所。 「問題なく操作を実行しました。科学者が必要なデータを収集できるようにするため、さらに数回実行することを楽しみにしています。」
Voyagerは、低エネルギー荷電粒子計測器がデータを収集できるようにするために、正しい方向に進む必要がありました。
ボイジャー1号機が惑星の家族の肖像画を撮ったとき、2つのボイジャー宇宙船のいずれかがジャイロ制御された方向に回転して停止した最後の時間は、1990年2月14日でした。こちらの画像をご覧ください。
2つのボイジャー宇宙船は、太陽風によって生成された太陽系の周りの泡の外殻であるヘリオスシースと呼ばれる乱流領域を通過しています。太陽風は、時速100万マイルで太陽から外に向かって進んでいます。科学者は、星の間の領域から発生する星間風—と接触するヘリオシースに近づくと、風が向きを変える必要があると考えています。
2010年6月、ボイジャー1号が太陽から約170億キロメートル（約110億マイル）離れたとき、低エネルギー荷電粒子計器のデータは、太陽風の正味の外向きの流れがゼロであることを示し始めました。それ以来、そのゼロの読み取りは続いています。ボイジャーの科学チームは、その地域で風が消えたとは考えていませんが、おそらく角を曲がったところです。しかし、それはそこからどこへ行くのですか？
「太陽風の方向が変化し、その半径方向速度がゼロに低下したため、ボイジャー1の方向を変更して、低エネルギー荷電粒子計器が一種の天候ベーンのように動作して、風の方向を確認できるようにする必要がありますボイジャーのプロジェクトマネージャーであるエドワードストーン氏は、次のように述べています。 「風の強さと方向を知ることは、太陽の泡の形状を理解し、それが星間空間の端までどれだけ離れているかを推定するために重要です。」
ボイジャーのエンジニアは、宇宙船がまだ機能していることを確認するために、2月2日にテストロールを実施しました。老女には問題はなく、宇宙船は自分自身の向きを変え、ガイドスターであるアルファケンタウリに戻りました。
今後7日間でさらに5つのマヌーバが行われ、最長のホールドは3時間50分続きます。 Voyagerチームは、この目的のために3か月ごとに一連の週次ロールを実行する予定です。
今後数か月にわたって、科学者はデータを分析します。
JPLのVoyagerミッションオペレーションマネージャーであるJefferson Hallは、次のように述べています。「科学者が科学者が必要とする種類のデータを正確に取得できるようにするためにできることは何でもします。 「Voyagerには、今後数十年にわたって他の宇宙船が移動する可能性が低い領域で、独自の科学データを取得する機能があることを嬉しく思います。」
ボイジャー2は1977年8月20日に打ち上げられました。ボイジャー1は1977年9月5日に打ち上げられました。3月7日、ボイジャー1は太陽から174億キロ（108億マイル）離れていました。ボイジャー2号は、別の軌道で、太陽から142億キロ（88億マイル）離れていました。
太陽風の外向きの流れは、Voyager 2が探査している場所ではまだゼロまで減少していませんが、宇宙船が今後数年のうちにバブルの縁に近づくにつれて発生する可能性があります。
ボイジャーはちょうどもう一つの古き良き女の子です。
出典：JPL
