火星のダストストームは、惑星から送り返された画像で多くの人々が見たダストデビルとは大きく異なります。開発後、火星の砂嵐が完全に発生するまでには数週間かかる場合があります。科学者たちは、嵐がなぜこれほど大きく、長く続くのかを特定しようとしています。
火星のダストストームはすべて太陽の光で駆動されます。太陽熱は火星の大気を暖め、空気を動かし、地面からほこりを持ち上げます。火星の夏の赤道で見られるような大きな温度変化があるとき、嵐の可能性が増加します。地球の大気は、地球で最も小さいほこりの粒子だけが空中に垂れ下がっているのと同じくらい密度が1％しかないからです。
驚くべきことに、地球上の砂塵嵐の多くは、1つの衝突盆地から発生しています。ヘラス盆地は、太陽系の中で最も深い衝撃クレーターです。非常に大きな小惑星が火星の表面に衝突した後期爆撃後の30億年以上前に形成されました。クレーターの下部の温度は、表面よりも10度高くなる可能性があり、クレーターはほこりで深く満たされています。温度の違いは、ほこりを拾う風の作用を助長し、その後、流域から嵐が発生します。
砂塵嵐は、探査機が最初に火星に送られたときに大きな懸念事項でした。大規模なイベントの最中に偶然に初期の探査機が軌道に到着しました。 1976年のバイキングの任務は、2つの大きな砂嵐に被害を受けることなく簡単に耐えました。彼らは火星の砂嵐を乗り切る最初のミッションではありませんでした。 1971年、マリナー9号はこれまでで最大の砂嵐の間に火星に到着しました。ミッションの管制官たちは、嵐が収まるのを数週間待ってから、ミッションを続行しました。砂嵐の間にローバーが直面する最大の問題は、日光の不足です。光がなければ、ローバーは、電子機器が機能するのに十分なほど暖かく保つのに十分な電力を生成するのに問題があります。
火星のダストストームは科学者にとって大きな関心事です。いくつかの宇宙船が嵐を直接観察したにもかかわらず、科学者は決定的な答えに近づいていません。今のところ、火星の嵐は、惑星への人間の使命を計画することへの挑戦を提示し続けるでしょう。
ここでは、砂嵐が火星探査車を脅かしたことを説明した記事と、電気砂嵐が火星での生命をいかにして不可能にするかについて論じている別の記事があります。
これは、砂嵐に関するNASAからの最高の記事の1つと、NASA / JPLからの別のギャラリーです。
最後に、火星全般についてさらに詳しく知りたい場合は、天文学キャストの赤い惑星に関するいくつかのポッドキャストエピソードを行いました。エピソード52：火星、およびエピソード91：火星の水の探索。
出典：
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2003/09jul_marsdust/
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-080
http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2001/ast16jul_1/
