画像クレジット：Gemini
補償光学システムと新しい画像分光器のおかげで、チリのジェミニ天文台は、ハッブル宇宙望遠鏡で撮影されたものに匹敵する画像を生成しています。山羊座の星座で4億光年離れた位置にある銀河のグループであるHickson Compact Group 87（HGC87）の1つの画像は、ハッブルが撮影したものと同じに見えます。 7メートルのジェミニサウスはまだテスト中ですが、2003年8月に科学的な運用を開始する予定です。
Gemini Observatoryの新しいイメージングスペクトログラフは、補償光学の助けを借りずに、地面から天体の天体をこれまでに取得した中で最も鮮明なものの1つである最近の画像をキャプチャしました。
8メートルのジェミニ南望遠鏡でのジェミニマルチオブジェクトスペクトログラフ（GMOS）の最近の試運転中に取得された画像とスペクトルの中で、1つの画像が特に説得力があります。このジェミニ画像は、以前は宇宙からしか見られなかった、Hickson Compact Group 87（HCG87）の驚くべき詳細を明らかにしています。 HCG87は、山羊座の方向に約4億光年離れた位置にある銀河の多様なグループです。解像度データを含む、このオブジェクトのハッブル宇宙望遠鏡の遺産画像との印象的な比較は、http：//www.gemini.edu/media/images_2003-3.htmlで見ることができます。
「歴史的に、ジェミニのような大型地上望遠鏡の主な利点は、宇宙で望遠鏡を使用する場合よりもはるかに多くの光を分光用に収集できることです」とジェミニ南望遠鏡のアソシエイトディレクターであるフィルパクスリーは述べました。 「ハッブル宇宙望遠鏡は地上では不可能であったことを行うことができます。しかし、ジェミニのような地上の望遠鏡は、条件が正しければ、今や宇宙からのみ可能な光学画像の品質に近づきます。重要な領域の1つは、大きな開口部と高画質を必要とするかすかな物体の分光です。これは、ジェミニのような大きな望遠鏡が宇宙ベースの望遠鏡に強力な補完機能を提供するところです。」
GMOS-Southは現在、チリのセロパチンにある8メートルのジェミニ南望遠鏡での試運転を行っています。 「GMOS-Southは、箱から出してすぐに、またはカナダとイギリスからチリに2トンの機器をもたらした24箱からすぐに動作しました–ちょうどそれがハワイのマウナケアに到着したときに北部の対応物がしたように」試運転チームの責任者であるブライアンミラー博士は言います。 「GMOSプログラムは、ほぼ同じ2つの機器を構築することの利点を示しています。 Dr. Miller氏は、GMOS-Northの経験とソフトウェアにより、他の方法よりも迅速かつスムーズにこの機器を作動させることができました。 「GMOS-Southからの画像は壮観ですが、この装置は主に分光器であり、その能力が科学者にとって最も重要な場所です。」 GMOS-Southは2003年8月に科学データの取得を開始する予定です。
マルチオブジェクトスペクトログラフとして、GMOSは1つの「スナップショット」で数百のスペクトルを取得できます。高解像度の画像を配信する機能は、二次機能です。 「1つのスペクトルを取得するのに一晩かかっていました」と、1年以上前にフレデリックC.ギレットジェミニ望遠鏡（ジェミニノース）で最初のGMOS装置の試運転を主導したインガーユルゲンセン博士は説明します。 「GMOSを使用すると、50〜100のスペクトルを同時に収集できます。ジェミニの8メートルミラーと組み合わせることで、遠方の距離にある銀河や銀河団を効率的に研究できるようになりました。この距離は、地球に到達する前に光が宇宙の半分の年齢以上移動したためです。この機能は、銀河が初期宇宙でどのように形成および進化したかを調査するための前例のない可能性を示しています。」
GMOSは、2800万を超えるピクセルで構成される技術的に高度な検出器と、望遠鏡周辺の局所的な大気の歪みを低減するジェミニドームと望遠鏡の複数の革新的な機能により、この驚くべき感度を実現しています。 「ジェミニを設計する際、熱源の制御と優れた換気の提供に細心の注意を払いました」と、元ジェミニ光学マネージャーのラリーステップは言いました。 Stepp氏は、次のように述べています。「たとえば、ジェミニエンクロージャーの側面に3階建ての高さの通気口を作りました。私たちのアプローチの劇的な検証を提供するこの画像を見るのは素晴らしいことです。」
「双子の双子座望遠鏡は独特の利点を提供します」と、ジェミニ天文台のディレクター、マットマウンテン博士は説明します。 「両方の望遠鏡にほぼ同一のGMOS装置が装備された今、我々はコヒーレントに研究し、光波長で北または南の空にある物体の深いスペクトルを取得するために前例のない均一なプラットフォームを作成しました。」
機器の試運転中でも、さまざまな機能を強化するGMOS-Southへのアップグレードが計画されています。 GMOSサウスのインテグラルフィールドユニット（IFU）は、2004年の初めにコミッショニングを開始する予定です。ダラム大学のIFUチームのリーダーであるジェレミーアリントンスミスは、次のように述べています。ジェミニノースの姉のように。ダーラム大学によって製造され、研究対象を解剖するために、両端に顕微鏡レンズが付いた1000本以上の光ファイバーを使用しています。これにより、GMOSにターゲットの3Dビューが提供され、画像の各ピクセルがスペクトルに置き換えられます。この革新により、GMOSは、たとえば銀河内の星やガスの動きの詳細なマップを作成できます。」
GMOSは、ジェミニ、カナダ、イギリスの共同パートナーシップとして構築されました。これとは別に、米国国立光学天文台は、高性能の検出器サブシステムと関連ソフトウェア（http://www.noao.edu/usgp）を提供していました。 GMOS-Southは、2003年8月に7か国のジェミニパートナーシップの天文学者がさまざまな科学的研究にこの装置を使用するようになると、完全な科学的運用が可能になると予想されています。
ジェミニ天文台は、2つの同一の8メートル望遠鏡を構築した国際協力です。フレデリックC.ギレットジェミニ望遠鏡は、ハワイ（ジェミニノース）のマウナケアにあり、チリ中心部（ジェミニサウス）のセロパチンにある他の望遠鏡にあるため、両方の天球を完全にカバーできます。どちらの望遠鏡にも、アクティブな制御下にある比較的薄い大型のミラーが宇宙からの光学放射と赤外線放射の両方を収集して集束させる新しい技術が組み込まれています。
ジェミニ天文台は、各パートナー国の天文学コミュニティに、各国の貢献に比例して観測時間を割り当てる最先端の天文施設を提供しています。財政支援に加えて、各国は重要な科学的および技術的資源も提供しています。 Geminiパートナーシップを形成する国の研究機関には、米国国立科学財団（NSF）、英国素粒子物理学および天文学研究評議会（PPARC）、カナダ国立研究評議会（NRC）、チリのComisi？n Nacional de Investigaci？などがあります。 n Cientifica y Tecnol？gica（CONICYT）、Australian Research Council（ARC）、アルゼンチンのConsejo Nacional de Investigaciones Cient？ficas y T？cnicas（CONICET）およびブラジルのConselho Nacional de Desenvolvimento Cient？fico e Tecnol？gico（CNPq ）。天文台は、NSFとの協力協定に基づいて、天文学研究大学協会（AURA）によって管理されています。 NSFは、国際パートナーシップの執行機関としても機能します。
元のソース：Geminiニュースリリース
