SpaceXは、1月10日の朝に宇宙ステーションに向かうNASAの重要なミッションで、商用のFalcon 9ロケットとドラゴンの貨物船の打ち上げに成功しました。同時に、海に浮かぶ「ドローン船」のブースターの第1ステージのハードランディングを達成しました。将来の回復と再利用という大胆な企業目標に向けた非常に良い最初のステップのプラットフォーム。
プライベートスペースXファルコン9ロケットの壮大な夜間の打ち上げは、フロリダスペースコースト周辺の空を明るく照らし、ケープカナベラル空軍基地から午前4時47分東部標準時で完璧な打ち上げを行いました。
2015年の最初のSpaceX打ち上げでロケットが軌道に乗るまで上昇したとき、208フィートのファルコン9の9つのマーリン1Dエンジンは130万ポンドのリフトオフ推力を生成しました。
Dragon CRS-5ミッションは、国際宇宙ステーション（ISS）との月曜日の朝のランデブーに向かっています。
そこには、2トン以上の補給品と、軌道を回る大規模な前哨基地に乗っている6人の乗組員のためのNASAの科学調査が積載されています。
SpaceXの2番目の目標は、「自律型宇宙港ドローン船」として知られている外洋着陸プラットフォームへの精密着陸によって、14階建てのファルコン9の第1ステージを回復するという歴史的な試みを行うことでした。
SpaceXのCEOであるElon Muskは、良い進展があったことをすぐにツイートしました。
これは、第1ステージのマーリンエンジンの1つを3回再点火してレトロロケットとして機能させ、ステージの下降を遅くしてドローン船を狙う実験でした。
「ロケットは無人宇宙船に乗りましたが、着陸は困難でした。閉じますが、今回は葉巻はありません。マスクは発射と回復の試みの直後にツイートした。
「船自体は結構です。甲板上の支援機器の一部を交換する必要があります…」
「適切な着陸/インパクトの動画が得られなかった。暗くて霧のピッチ。テレメトリと…実際のピースを組み合わせます。」
ムスクの大胆なビジョンは、航空会社のような運用コンセプトを導入することにより、最初のステージを回復、改造、再利用し、宇宙へのアクセスの高コストを劇的に削減することです。
「自律宇宙船ドローン船」は、ISSのそれに一致するように、米国の北東海岸に沿って飛行するロケットの飛行経路に沿って、大西洋の発射地点の約200〜250マイル沖に配置されました。
自律型宇宙港のドローン船は、幅が170フィートまで広がる翼を備え、わずか300 x 100フィートです。それは大西洋に比べればごくわずかです。
したがって、SpaceXチームは、望んだほど遅くはありませんが、広大な海の真ん中にロケット支援降下とピンポイント着陸を達成することに成功しました。
SpaceXによると、これまで海で着陸を試みたことのある人はいません。同社は、陸上で多数の成功したソフトランディングテストを実施しました。そして、海面のいくつかのソフトタッチダウン。しかし、海のはしけでこれまでにない。
したがって、彼らは学び、次の実験的な着陸に進みます。
CRS-5は、NASAとの16億ドルの契約に基づく、ISSへの会社の5番目の補給任務をマークします。 。
NASAのアドミニストレーター、チャールズボルデンは声明のなかで、「2015年に最初の商用貨物の打ち上げを開始することを嬉しく思います」と語った。
「私たちの民間部門のパートナーのおかげで、私たちは宇宙ステーションの補給補給を米国の土壌に戻し、近い将来に宇宙飛行士の輸送と同じことをする態勢を整えています。」
「今日の打ち上げは、ステーションに補給するだけでなく、重要な科学実験を提供し、クラウドエアロゾル輸送システムまたはCATS装置の提供により、地球科学のプラットフォームとしてのステーションのユニークな機能を高めます。今日の成功を可能にしたSpaceXとNASAのチームにお祝いを申し上げます。商業スペースでの取り組みを拡大して、2017年までに商業クルーを含め、火星への旅路における今年のより重要なマイルストーンに拡張できることを楽しみにしています。」
ドラゴンCRS-5宇宙船には、5108ポンド（2317 kg）を超える科学実験、技術のデモンストレーション、クルーの供給、スペアパーツ、食品、水、衣類、およびISSに搭乗する6人のクルーのための各種研究装備が積まれています。
この打ち上げは、2014年10月28日にバージニア州NASAのWallopsから打ち上げられた後、ISSに向けられたオービタルサイエンスアンタレスロケットとCygnus Orb-3宇宙船の壊滅的な破壊以来、初めての米国での商用補給打ち上げとなりました。
シグナス飛行が2015年後半までに代替のロケット、アトラスVでうまくいけば再開されるまで、ISSへの米国の供給列車はSpaceXに完全に依存しています。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
