完全に機能するようになってからわずか数週間後、赤外線天文学の成層圏天文台（SOFIA）は2015年に保管場所に直面しています。昨日、管理者のチャーリーボルデンは記者団に、選択をすることの問題であり、SOFIAからのお金は次のようなミッションに送られる可能性があると述べましたカッシーニ。
SOFIAが予算の問題に直面したのはこれが初めてではありません。たとえば2006年に、NASAはこのスペースマガジンの記事で概説されているいくつかのプログラムと予算の課題のためにプログラムを保留にしましたが、レビューの後、展望台プログラムは前進しました。
費用の多くは、改造された747飛行機を飛行させて望遠鏡を運ぶことから発生します。望遠鏡は、ドイツ人によって製造され、約2.5メートル（100インチ）の鏡があります。 NASAは、DLRがより多くの費用を負担する可能性があると述べ、望遠鏡の将来を解明するためにドイツの宇宙機関と協議中だと述べた。
望遠鏡は2010年に最初の光を見ました。ここに、3年で400時間の飛行で発見された特別なものをいくつか示します。
強大な木星の熱
これは、SOFIAが実行した最初の観測の1つです。 「SOFIAの科学者が木星の画像を記録したときに、夜の最高の成果がもたらされました」と2010年にUSRA SOFIAのシニアサイエンスアドバイザーのエリックベックリンは述べました。「SOFIAからの合成画像は、惑星の形成以来閉じ込められた熱を示しています。木星の雲の中の穴を通り抜ける内部。」
M82超新星
多くの観測所が最近の星の爆発をチェックしていますが、SOFIAの観測では、超新星に重金属が投入されていることがわかりました。 「タイプIaの超新星が爆発すると、コアの中で最も密度が高く、最も高温の領域がニッケル56を生成します」と数日前に飛行に乗った共同研究者であるテキサス大学オースティン校のハウィーマリオンは言った。 「ニッケル56からコバルト56から鉄56への放射性崩壊により、今夜観測している光が発生します。私たちが最初に爆発を見た約1か月後の超新星のこのライフフェーズでは、HバンドとKバンドのスペクトルは、イオン化されたコバルトの線によって支配されています。これらの線によって生成されるスペクトルの特徴を一定期間調査し、それらが互いにどのように変化するかを確認する予定です。これは、超新星の放射性核の質量を定義するのに役立ちます。」
スター保育園
2011年、SOFIAは目を星形成領域W40に向け、ダストをじっくりと見て興味深いものを見ることができました。望遠鏡は中央の明るい星雲を見ることができました。そこには、太陽の6〜20倍も重い6つの巨大な星が含まれています。
オリオンで形成される星
これらの3つの写真は、1つの有名な星形成領域（オリオン星雲内）が3つの異なる望遠鏡でどのように異なって見えるかを示しています。 NASAが2011年に書いたように、「SOFIAの観測は、M42星形成複合体のその他の画像とは明らかに異なる側面を明らかにしています。たとえば、左上にある濃い塵の雲は、可視光画像では完全に不透明であり、近赤外線画像では部分的に透明であり、SOFIA中赤外線画像では独自の熱放射で輝いています。トラペジウムクラスターの熱い星は、可視光と近赤外画像の中心の真上に見られますが、SOFIA画像ではほとんど検出できません。右上にある、SOFIA中赤外線画像で最も目立つ特徴である高輝度星の塵が埋め込まれたクラスターは、近赤外線画像ではあまり目立たず、可視光画像では完全に隠されています。」
