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NASAの火星偵察オービターが火星表面上を通過するとき、高解像度画像科学実験（HiRISE）は驚くべき画像を生み出し続けています。エリシウムプラニティアの南、火星の赤道の近くに火口があり、内部には奇妙な塚があり、これまでのところ正式な説明を逃れています。これらのマウンドが形成された可能性はいくつかあり、地球にもいくつかの例があるかもしれません…
これらの特徴は、火星の風にさらされたメサ、または砂嵐の後に落下した砂/堆積物の蓄積に似ています。実際、これらの「謎」の特徴は砂によって形成されたものではなく、風によって彫られたものではない可能性があります。この画像は、以前の火星軌道カメラ（MOC、Mars Global Surveyor上の）を調査するためにHiRISEチームから委託された画像で、下部に奇妙な起伏のある古代のクレーターが表示されていました。 HiRISEの完全な25 cm /ピクセルの解像力を使用して、これらの機能を非常に詳細に見ることができます。
最大のマウンドは幅が約200メートルで、形がさまざまです。マウンドの間は風に吹かれた砂の特徴のように見えますが、科学者は現在マウンドの形成を説明できません。マウンドのざらざらした表面の質感に注意が向けられています。これは、緩い砂や堆積岩が浸食されてマウンドを残した、頑丈な岩盤の露頭である可能性を示唆しています。しかし、この浸食はどのようにして起こりましたか、そしてなぜ岩盤はそれほど丈夫なのですか？
マウンドは、古代の溶岩流、河川堆積物（過去の豊富な水の供給を示す）、または衝撃噴出物（つまり、別の衝撃の後に古いクレーターに吹き込まれた高温の物質）である可能性があります。これらの要因のいずれかが、これらの強化された機能を生み出した可能性があります。奇妙なことに、これらのマウンドには広大な平原があり、孤立した特徴ではありません。これらのマウンドの起源を特定できるようにするには、さらに分析を行う必要があります。火星偵察オービターに搭載された火星用コンパクト偵察画像分光計（CRISM）を使用して、地域のミネラル含有量を導出し、より良い理解を得ることができます。しかし、それまでは、これらの塚は真の火星の謎のままです…
出典：HiRISE
