Sgr A *のチャンドライメージ。画像クレジット：チャンドラ。拡大するにはクリックしてください。
NASAのチャンドラX線天文台は、天の川銀河の中心にある超大質量ブラックホールによって生まれた新世代の星を明らかにしました。この星形成の新しいモードは、ほぼすべての銀河の中心に存在するこれらの超大質量ブラックホールに関するいくつかの謎を解くかもしれません。
「大規模なブラックホールは、通常、暴力と破壊で知られています」と、イギリスのレスター大学のセルゲイナヤクシンは述べました。 「つまり、このブラックホールが新しい星を破壊しただけでなく、破壊したことは注目に値します。」
「イベントの地平線」に入る星などの素材は二度と見られないため、ブラックホールは恐ろしい評判を得ています。これらの新しい結果は、巨大なガスの円盤が、事象の地平線から安全な距離で多くのブラックホールを周回し、新しい星の形成を促進するのに役立つことを示しています。この結論は、X線でしか明らかにできない新しい手がかりから来ています。最新のチャンドラの結果まで、研究者たちは赤外線天文学者によって発見された巨大な星の神秘的なグループの起源について反対していました。
星は、天の川の中央ブラックホールから1光年未満の軌道を回っています。これは、射手座A *（Sgr A *）として知られています。 Sgr A *へのこのような近い距離では、星形成ガス雲の標準モデルは、ブラックホールからの潮汐力によってそれらが引き裂かれたはずであると予測しています。以前の研究に基づいて、このパズルを説明する2つのモデルが提案されています。円盤モデルでは、Sgr A *の周りのガスの高密度円盤の重力が潮汐力を相殺し、星を形成させます。
移行モデルでは、ブラックホールから遠く離れた星団が星団の形で形成され、次に星が移動して巨大な星の輪を形成しました。移行シナリオでは、リング内およびその周囲にある太陽のような低質量の星が約100万個予測されます。ディスクモデルでは、低質量の星の数ははるかに少ない可能性があります。
研究者はチャンドラ観測を使用して、Sgr A *の周囲の領域からのX線グローを、オリオン星雲の星団の何千もの若い星からのX線放出と比較しました。彼らは、Sgr A *星団に含まれる低質量の星が約10,000個だけであることを発見したため、移行モデルを除外しました。銀河中心は塵とガスに覆われているため、光学観測で低質量の星を探すことは不可能でした。 X線データにより、天文学者はガスとダストのベールを突き抜け、これらの低質量の星を探すことができました。
この研究は、ドイツのガルヒングにあるマックスプランク物理学研究所のNayakshinとRashid Sunyaevが共同執筆したもので、王立天文学会の毎月の通知の次号に掲載されます。
「私たちの銀河で最も住みにくい場所の1つで、星が優勢でした」とNayakshinは言いました。 「星の形成は、以前考えていたよりもはるかに粘り強いようです。」 「Sgr A *の周りの星は、通過するいくつかの星団によってそこに堆積されたのではなく、そこで生まれたと言えます」とスニヤエフは言った。 「これが可能であるという理論がありましたが、これは最初の実際の証拠です。多くの科学者は、これらの結果に非常に驚くでしょう。」
この研究は、巨大なブラックホールを取り巻く円盤に星が形成されると、星形成の規則が変わることを示唆しています。この環境は典型的な星形成領域とは非常に異なるため、形成される星の比率に変化があります。たとえば、ブラックホールの周りの円盤には、はるかに高い割合の巨大な星があります。
NASAのマーシャル宇宙飛行センター（アラバマ州ハンツビル）は、科学ミッション総局のチャンドラプログラムを管理しています。スミソニアン天体物理天文台は、マサチューセッツ州ケンブリッジにあるチャンドラX線センターからの科学および飛行業務を管理しています。この研究の詳細については、次のWebサイトをご覧ください。
追加情報と画像は以下で入手できます。
http://chandra.harvard.eduおよびhttp://chandra.nasa.gov
元のソース：Chandraニュースリリース
