インドの西ガート山脈の孤独な高原で、カエルの古代の家族が何百年もの間落ち葉の間に静かに隠れており、人間の発見を逃れてきました。人間の大人のサムネイルの幅を測定すると、これらの小さなカエルは昼間眠り、夜間狩りをし、茶色の背中に水色の斑点の銀河を身に着けて、暗い小さな世界に溶け込みます。
さて、初めて、研究者のチームが静かな小さな両生類について説明しました。チームはこの新たに発見された両生類を「星空の小人カエル」と呼んでいます（アストロバトラカス くりちぃなな）そして、ジャーナルPeerJで本日（3月12日）に発表されたチームの新しい論文によると、カエルの家系図の枝に一人で潜んでいた可能性がある、これまでに説明されていない家系で唯一知られている種です。長い間。
「これは奇妙なカエルです。おそらく数千万年の間、近縁の種はありません」とフロリダ自然史博物館の獣医学の準学芸員である研究共著者のデビッドブラックバーンは声明で述べた。
その奇妙な性質の一部は、星空の小人の異常に小さいサイズです。その愛称が示唆するように、このカエルは非常に小さく、鼻からお尻まで最大1.14インチ（29ミリメートル）の大きさです。これは、米国の四分の一の直径より少し長いです。
同様に印象的なのはその星です。カエルの星座がまだらになっている背中は、森の生息地を覆うしわくちゃの葉と完全に調和し、夜間の両生類が日中の時間中に隠れるための素晴らしい場所を与えます。研究チームによると、チームは夜に星空の小人が出現するのを見たが、懐中電灯のまぶしさに直面するとすぐに、カエルがすぐに葉の下に戻ってきた。ステルスに対するその好みは、カエルの寿命の鍵となる可能性があります。これは、星空の小人が表向き古代の家族に属する唯一の既知の種であることを考えると印象的です。
「これらのカエルは遺物です...この血統はいつでもノックオフされた可能性があります」と、ジョージワシントン大学のポスドク研究員である主任研究著者のSeenapuram Palaniswamy Vijayakumarは声明で述べています。 「私たちはこれらのものが存在するという事実そのものを祝うべきです。」
インドの西ガーツ山脈-国の南西海岸沿いの孤立した高原で構成される長さ1,000マイル（1,600キロ）の山脈を飛び回る他の「奇妙な」カエルがいるかもしれません。ガラパゴス諸島と同様に、これらの高原は何千万年もの間、生物多様性の工場として機能しており、それぞれが他の場所では見られない両生類と爬虫類の新しい種を収容しています。それらの種をさらに見つけることは、新しい葉をひっくり返すのと同じくらい簡単かもしれません。
