カリフォルニアはここ何年もの間、「大きなもの」、つまり世紀全体に州全体に波紋を送ると予想されるマグニチュード6.7以上の地震に備えてきました。しかし、ほぼ確実に起こり得るもう1つの致命的な脅威があり、人々の備えがはるかに少ない場合があります。
月曜日に投稿された米国地質調査所（USGS）のレポート（2月25日）によると、今後30年以内に、カリフォルニアのどこかで小規模から中規模の火山噴火が発生する可能性が16％あります。この予測は、5,000年におよぶ火山活動の記録に基づいています。報告によれば、約20万人が噴火の危険がある地域で生活または働いており、毎年数百万人が訪問しています。
対照的に、サンアンドレアス断層での地震は、「大きな地震」と呼ばれることもありますが、その期間内に22％の確率で発生します。
「地震、地滑り、洪水、津波、山火事に損害を与える可能性はカリフォルニアで広く認識されている」と研究者達は報告書に書いた。 「同じことが火山の噴火にも言えることではありませんが、サンアンドレアス断層で最大の地震と同じくらい頻繁に州で発生するという事実にもかかわらず。」
彼らは潜在的な火山噴火を検出するためのシステムが整っている-しかし、州の特定の部分の危険を理解することは、そのような出来事による被害と人命の損失を減らすために重要であると彼らは書いた。
報告書によると、専門家は州全体で8つの火山地域があり、近くの人や財産が「脅かされている」としています。 8つの火山のうち少なくとも7つはマグマの上にあり、したがって「活動的」と見なされます。
これらの中で、シャスタ山、メディシンレイク火山、北カリフォルニアのラッセン火山センター。南部の国境近くのサルトンビュートと同様に、過去3,000年以内に噴火し、危険度が非常に高い地域から非常に高い地域と考えられています。東のロングバレー火山地域もその時期に噴火しましたが、中程度から非常に高いリスクと考えられています。また、サンフランシスコの北にあるクリアレイク火山地帯も、過去3千年で噴火していませんが、リスクは非常に高いと考えられています。
報告書によれば、火山は噴火していなくても広範囲にわたる被害を引き起こす可能性があります。噴火する火山は、岩の弾道シャワー、火砕流と呼ばれる灰や溶岩の動きの速い流れ、酸性雨を引き起こす可能性があります。しかし、現在噴火していない火山でさえ危険を引き起こす可能性があります-火山周辺の地面は不安定で、例えば地滑りを引き起こす可能性があります。
報告によると、これらの影響は噴火の現場付近で最も強く感じられますが、土砂崩れや洪水は50マイル（80キロ）以上の距離に達する可能性があり、降灰は1,000マイル（1,600 km）離れたエリアにさえ達する可能性があります。
「火山災害は、単一の郡または地域に限定された、地域の問題以上のものである可能性が高い」と報告書は述べた。 「たとえば、カリフォルニア北部の将来の噴火は、州全体の水、電力、および輸送システムにとって重要な天然資源およびインフラストラクチャに悪影響を与える可能性があり、複数の管轄区域に対応する努力が確実に必要になるでしょう。」噴火自体は、時間の経過とともに強度が増減し、後遺症と同様に、数か月、数年、または数十年続くことがあります。
火山の噴火は防ぐことはできませんが、予測することはできます。
USGSカリフォルニア火山観測所は、GPSレシーバーを使用して地面の変形を記録し、地震計を使用して振動を測定し、分光計を使用して地面からのガス放出を検出します。レポートによると、これら3つの測定値のいずれかでの活動の増加は、火山が間もなく噴火する最初の兆候である可能性があります。
「噴火を止めることはできないが、暴露を制限し、耐性を高める手段は、社会をその影響に対してより脆弱にすることができる」と彼らは書いた。これには、噴火中のハザードゾーンの避難、インフラストラクチャの影響への耐性の強化、イベント後の迅速な片付け、溶岩の迂回、または経路からの可燃性物質の除去が含まれます。降灰の場合、人々はパーティクルマスクを着用し、運転を避け、建物を封鎖し、家畜を保護し、所定の場所に避難することができます。
