地球上で、私たちの気候を調整する最も重要な要因の1つは炭素循環です。これは、炭素化合物が生物学的（光合成）および地質学的プロセスによって隔離され、火山活動および有機的プロセス（崩壊および呼吸）を通じて放出されるプロセスを指します。何十億年もの間、このサイクルは地球上の温度を比較的安定に保ち、生命が繁栄することを可能にしました。
過去数世紀の間、人類の活動により、現在の地質時代を人類新世と呼ぶ人もいるほどに、スケールが変化しました。国際的な研究者チームによる新しい研究によると、人間の活動は、熱帯雨林（二酸化炭素の主な隔離者）が炭素を吸収する能力を失っているだけでなく、実際に問題に追加されている状況に至っています今後数年間。
これらの調査結果を説明する研究「アフリカおよびアマゾンの熱帯林における非同期炭素吸収飽和」は、最近ジャーナルに掲載されました 自然。 この研究活動は、ベルギーのテルブレンにある中央アフリカ王立美術館の科学者によって主導され、世界中の100を超える大学、林業および会話組織の研究科学者が含まれていました。
彼らの研究のために、国際チームは南アメリカと中央アフリカの500を超える熱帯林パッチからの30万本以上の木の研究から得られた30年間のデータを調べました。これには、アフリカ最大の熱帯雨林保護区であるコンゴ民主共和国にあるユネスコヘリテージサロンガ国立公園が含まれます。
構造的に損なわれていない熱帯雨林は、大気から炭素を取り除くことによって気候変動のプロセスを遅らせるのを助けてきた重要な地球規模の炭素吸収源としてよく知られています。その中の主なものは、アマゾンの熱帯雨林とコンゴ盆地の熱帯雨林であり、以前の気候モデルでは、何十年もの間炭素吸収源として機能し続けると予測されていました。
さらに、過去数十年にわたって撮影された衛星画像は、大気中の二酸化炭素の存在の増加により、熱帯雨林がより緑豊かになっていることを示しています。ただし、これは、惑星の熱帯雨林が排出量の増加の恩恵を受け続けるか、追加されたすべてのCO2 私たちの雰囲気の中で。
中央アフリカ王立博物館の研究者であり、研究の筆頭著者であるWannes Hubauは、リーズ大学のニュースリリースで次のように説明しています。
「アフリカとアマゾンのデータを組み合わせることで、二酸化炭素のレベル、気温、干ばつ、および森林のダイナミクスが鍵となり、これらの森林が変化している理由を理解し始めました。二酸化炭素を追加すると樹木の成長が促進されますが、毎年、この効果は、成長を遅らせ、樹木を殺す可能性がある気温と干ばつのマイナスの影響によってますます相殺されています。」
長期的な傾向を調べるために、ハブアと彼の同僚は、熱帯における樹木の成長、死、炭素貯蔵の30年間を調べました。これは、565の森林パッチすべての個々の木の直径と高さを測定し、数年ごとに戻ってそれらを再測定することで構成されていました。生き残った木と枯れた木に保存されている炭素を追跡することにより、研究者は、時間の経過に伴う炭素隔離の変化を追跡することができました。
次に、チームは統計モデルと二酸化炭素排出量、温度、降水量の記録を使用して、2040年までの炭素貯蔵量の変化を推定しました。次に、そのデータを2つの主要な研究ネットワーク-アフリカ熱帯雨林観測ネットワーク（AfriTRON）からの情報と組み合わせました。 RAINFOR –アフリカとアマゾニアの熱帯雨林の観察をそれぞれ行う。
このすべてから、チームは、アフリカと南アメリカの熱帯雨林における炭素吸収率が1990年代と2000年代初頭にピークに達したと結論付けました。この期間中、これらの熱帯雨林は約460億メートルトン（51 USトン）のCOを隔離しました2これは、地球上の地球の炭素吸収量のおよそ半分であり、人為的排出量の17％でした。
2010年代のCOの量2 彼らは毎年熱帯地方に隔離され、熱帯雨林の面積が19％減少し、残りの森林が吸収できる炭素の量が33％減少したために、平均で3分の1減少しました。これは、世界の二酸化炭素排出量が46％急増したときに発生しました。
2010年代の終わりまでに、推定250億メートルトン（27.5米トン）、または人為的発生源のわずか6％が除去されました。この10年間、チームの分析によると、1990年代に吸収された熱帯雨林の3分の1のみを隔離しているため、事態はさらに悪化するでしょう– 15.33メートルトン（17米国トン）。
最悪の場合、2030年代半ばまでに、熱帯林は吸収するよりも多くの炭素を放出するため、炭素循環の重要な要素が地球から奪われます。 Hubauが言ったように：
「手付かずの熱帯林への炭素吸収のピークは1990年代に発生したことを示しています…これらの要因のモデル化は、アフリカのシンクの長期的な将来の減少を示し、アマゾンのシンクは急速に弱まり続け、炭素になると予測しています2030年代半ばにソース。」
この点で、人為的要因（つまり、工業化、現代の輸送、化石燃料の消費）により、はるかに多くの炭素が生成されるだけでなく、それを隔離する惑星の能力も損なわれています。最終的に、気温の上昇、干ばつ、森林火災、害虫、および不自然な森林破壊（土地の伐採と伐採）の組み合わせにより、残りの樹木が過負荷になっています。
イギリスのリーズ大学の地理学教授であるサイモンルイスも、この研究の共著者でした。彼が説明したように、これらの調査結果は気候変動にますます緊急の行動を起こす：
「無傷の熱帯雨林は依然として重要な炭素吸収源ですが、この研究は、地球の気候を安定させるための政策が講じられない限り、炭素を隔離することができなくなるまでの時間の問題であることを明らかにしています。 人類の未来に対する1つの大きな懸念は、気候変動の減速から加速へと自然が切り替わる中で、炭素循環フィードバックが実際に発生するときです。
「コンゴとアマゾンの熱帯雨林の奥深くで長年の研究の結果、気候変動の最も懸念される影響の1つが既に始まっていることがわかりました。これは、最も悲観的な気候モデルでさえ数十年先です。気候変動への取り組みに関して失う時間はありません。」
カメルーン、リベリア、シエラレオネ、コンゴ民主共和国、ガボン、中央アフリカ共和国、インドネシアの多くの大学、林業サービス、保護団体の研究者の精力的な研究がなければ、この研究は不可能だったでしょう。それはすべて研究に貢献した。
この点で、それはまた、熱帯雨林が見られるアフリカと南アメリカと世界の他の地域の科学者と研究者とのより大きな協力の必要性を強調します。その上で、これらの国と地域主導の取り組みが気候変動との戦いにいかに重要であるかを強調しています。研究著者として、カメルーンのヤウンデ第1大学のボナベンチャーソンケ教授は次のように述べています。
「これらの森林の変化の速度と大きさは、熱帯地方の気候への影響が予測よりも深刻になる可能性があることを示唆しています。アフリカ諸国と国際社会は、熱帯地域で進行中の気候変動の影響に備えて真剣に投資する必要があります。」
「あまりに長い間、アフリカとアマゾンの科学者のスキルと可能性は過小評価されてきました。彼らの研究が適切にサポートされるようにすることで、これを変更する必要があります。」と研究の共著者であるリーズ大学のオリバー・フィリップス教授は付け加えました。 「これらの注目に値する森林を監視し、それらの管理と保護を支援することは、アフリカとアマゾンの次世代の科学者に委ねられるでしょう。」
気候変動は人類全体に影響を及ぼしており、世界の隅々がその影響を感じています。したがって、それに対処し、それを軽減するための集団行動を要求します。今後数十年で、重大な変化が発生すると予想され、抜本的な行動がなければ、事態は改善する前に大幅に悪化する可能性があります。
