火口乾燥した植生、10年で最強のサンタアナ風、そして火花の悲惨な組み合わせにより、月曜日（12月4日）にロサンゼルスの北にあるカリフォルニア州ベンチュラ郡で一晩中山火事が起こりました。 24時間も経たないうちに、炎は45,000エーカーを超えて引き裂かれ、150の建造物が破壊されました。風の強い条件により、炎と闘うための努力が妨げられました。
前例のないわけではないが、このような風や山火事はこの時期はやや異例であり、雨季が通常始まっており、火災の発生と拡大の可能性を打ち消していると、National Weatherの警告調整気象学者、Eric Boldtは述べた。ロサンゼルスでのサービス。しかし、今年の乾燥した天候により、トーマスの火事やロサンゼルス地域で発生したその他の炎の準備が整いました。
サンタアナの風のような現象が気候の温暖化に伴ってどのように変化するかについては多くの不確実性がありますが、全体的に暑く乾燥した状態では、このようなイベントは山から吹き飛ばされたときにのみ起こりやすくなると専門家は言います。
ロサンゼルス地域で燃えている5件の火災のうち、ベンチュラでのトーマス火災は水曜日の朝の時点で65,000エーカーと圧倒的に大きく、27,000人の避難を引き起こしました。ライの火災は約7,000エーカーを燃やし、サンタクリタのインターステート5の閉鎖を余儀なくされました。 50エーカーのSkirball Fireは、ゲッティセンター近くの405フリーウェイの一部の閉鎖を余儀なくされ、ベルエアの家を脅かしていました。
火は、丘から街の東へと吹く猛烈なサンタアナの風に支えられて、急速に規模が拡大しました。
サンタアナ風は、高圧下の空気が下り坂を流れるときに、より一般的にカタバティック風と呼ばれる現象の例です。そうすることで、圧縮され、暖かく乾燥します。南カリフォルニアでは、これはグレートベースン地域の上に高圧地域が存在するときに起こります。カリフォルニア大学バークレー校の気候学者であるNorman Miller氏は、空気は高圧のその地域から通常は海底で見られる低圧の地域に流れたがっていると説明した。そうすることで、空気は風をより高速に導く谷を通って流れます。
今週のサンタアナイベント中に、標高4,000フィート（1,200メートル）の1つの前哨基地で78 mph（時速126 km）の突風が記録されたとボルト氏は語った。
これらの風はカリフォルニアの秋の共通の特徴であり、風や風が吹き込む暑く乾燥した状態は、山火事のリスクを高めます。サンタアナスは10月にピークになる傾向がある、とボルトは言った。
サンタアナイベントは冬に発生する可能性がありますが、通常は雨季が始まり、火災のリスクが低下します。しかし、この秋、「実質的に降水量はゼロでした」とBoldt氏はLive Scienceに語った。
気温も非常に暖かいです。 「ここでは感謝祭は95度でした」とカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の気候科学者であるダニエル・スウェインは言った。 「それでも、ここは事実上夏の条件です。」これらの条件は、植生をさらに乾かすのに役立ちます。昨冬には、急速に成長する植物種に燃料を供給する十分な雨のおかげで、豊富な植生が豊富だったと、ミラーは言いました。
火事は、すでに記録されているカリフォルニアで最悪の山火事シーズンの1つであったものの中で最新のものです。再保険会社のAon Benfield氏によると、10月に北カリフォルニアで発生したブレイズによって少なくとも43人が死亡し、数十億ドルの損害が発生したとのことです。
気候変動によるカリフォルニアの火災リスクへの影響は大きな懸念事項ですが、山火事に影響を与える無数の要因があるため、複雑な問題です。
Work Millerは、全体的に気温が高くなると風に燃料を供給する高圧システムが強化されるため、サンタアナの風がより速く、より熱く、より乾燥する可能性があることを示唆しています。しかし、サンタアナがどのように影響を受けるかについては、まだ多くの不確実性があると、スウェイン氏は言う。スウェイン氏は、UCLAキャンパスから話している煙のプルームを見ることができた。
より確実なのは、気温が上昇するにつれて、カリフォルニアの夏と秋の両方が全体的に暑くなり、植生が乾燥し、山火事の燃料となる可能性が高くなることです。
したがって、このような激しいサンタアナイベントが将来一般的になるかどうかは確かではありませんが、「発生すると、このような影響が生じる可能性が高くなります」とSwainは言います。前記。
