もともとは2008年のexoPlanetsの広角探査（WASP）調査で発見されました。その質量は2つの独立したグループによって木星の質量の約3倍に固定されていますが、半径、つまり組成物にヒントを与える全体的な密度を決定することは困難です。グループはまた、重力タグが10bの軌道を変えている別の惑星の存在を示唆する可能性のある日食のタイミングの奇妙さを報告しました。新しい研究では、スペインの2.2メートルのCalar Alto天文台からの高精度の観測でこれらの質問に答えようとしています。
ポーランドのニコラウスコペルニクス大学の天文学者が率いるこの新しい研究は、スタースポットの影響を考慮した最初のWASP 10bです。ホスト星はK-矮星なので、そのようなスポットは一般的です。そのようなスポットが存在する場合、惑星はそれらを日食にして、全体的な明るさを一時的に増加させることができます。星の明るさのこの明らかな変化は、天文学者が星の全体的な明るさを決定する方法に小さな変化をもたらします。この明るさは、惑星の半径を決定する要因にもなる、半径などの星の特性を決定するために使用されます。したがって、可能な限り正確に理解するには、これらのスポットを考慮する必要があります。
チームは2010年後半に惑星の4つのトランジットを観測しました。そのとき、スタースポットは4つのトランジットの3つに存在していました。スポットが差し引かれた状態で、チームは以前の質量の推定値に同意しましたが、半径の値は以前のどちらの研究よりもさらに低いことがわかりました。それらの価値は、3倍の大きさにもかかわらず、木星よりも数パーセント広いだけでした。これは、WASP 10bを最も密度の高い惑星として知られるものではありませんが、上位候補にランクされています。
これらの結果は、惑星が一般にどのように形成されるかについて示唆を持っています。 WASP 10は比較的若い星であると推定されているため、主要な惑星が早い段階で岩の多いコアを形成し、衝突によって後で堆積されなかったことを意味します。チームは、地球の質量の約300〜400倍のコアの総質量が必要になると推定しています。
チームが以前のシステムの調査に新しいデータを追加したとき、トランジットのタイミングは変化し続けており、これらの変化は、星の縁の星のスポットが光度曲線の形状。そのため、彼らは「この発見は、第2の惑星がWASP 10bの軌道運動を摂動させるシナリオをサポートする」と述べています。
