キャッツアイからエスキモーまで、惑星状星雲は間違いなく宇宙で最も眩しい天体の1つです。しかし、それらは互いに根本的に異なって見え、複雑な履歴と構造を明らかにする可能性があります。
しかし最近、天文学者は、最もエキゾチックな形のいくつかは一つの結果ではないが、 二 中心の星。結果の惑星状星雲を形成するのは、始原星と連星の伴星との間の相互作用です。
典型的な惑星状星雲は球状です。しかし、ほとんどの惑星状星雲は、非球形の複雑な構造であることが示されています。
「LoTr 1はそのような惑星状星雲の1つですが、ひねりを加えています」マンチェスター大学の大学院生であり、この研究の筆頭著者であるエイミーティンダルは、スペースマガジンに語った。中心に1つではなく2つ星があります。連星の中心星系は、かすかな、熱い白い矮星と、急速に回転する巨人である涼しい仲間で構成されています。
LoTr 1は、スコットランドのエジンバラにある王立天文台の1.2メートル望遠鏡を使用して天文学者によって最初に発見されました。当時、LoTr 1は4つの惑星状星雲（Abell 35、Abell 70、WeBo 1、およびLoTr 5）の特定のグループに類似しており、それらすべてに中央の連星系がありました。
この特定のグループに共通するもう1つの要因は、ほとんどの場合、コンパニオンスターがバリウムスターのように見えることです。これは、比較的大量のバリウムを示すクールな巨人です。惑星状星雲が形成される前に、前駆星はその表面に過剰な量のバリウムを浚渫します。その後、バリウムに富んだ恒星風を放出し、伴星に降り注ぎます。
「汚染された星がバリウム星を形成するために進化し続ける間、汚染された星は風からバリウムを保持しながら、恒星エンベロープが放出されて周囲の星雲を形成した後、巨大な星は白い矮星に進化します」とティンダルは説明します。
Tyndallと彼女の協力者たちは、LoTr 1内のコンパニオンスターが実際にバリウムスターであったかどうかを確認しようと試みました。彼らはチリとオーストラリアの両方の望遠鏡からデータを取得し、その結果をグループ内の他の2つのとらえどころのない惑星状星雲、Abell 70とWeBo 1と比較しました。
「バリウムが実際に存在する場合、それは、連星系の星の間で質量がどのように移動するか、それがその後、惑星状星雲の形成と形態にどのように影響するかを理解するための良い一歩となるでしょう」とティンダルは言います。
結果は、LoTr 1が連星系で構成されていることを示していますが、伴星はバリウム星ではありません。しかし、null結果はまだ結果です。 「LoTr 1は私たちにとって興味深いオブジェクトであり続けます。これらの素晴らしいオブジェクトがどのように形成されるかについて、私たちの知識にはまだ大きなギャップがあることを示しています」とTyndallはSpace Magazineに語った。
バリウムが存在しなければ、最初はほとんど質量が伴星に移されなかったように見えます。しかし、伴星は急速に回転しており、これは物質移動の直接的な結果です。最ももっともらしい説明は、バリウムが星の表面まで浚渫される前に質量が移動したことです。
星の進化がこのように短くされた場合、白色矮星の特性に検出可能な証拠があります。次のステップは、このシステムの複雑さをよりよく理解するために、この奇妙な惑星状星雲をもう一度見ることです。
この論文は、Royal Astronomical SocietyのMonthly Noticesに掲載され、ここからダウンロードできます。
