日曜日にイタリア中部を揺さぶったマグニチュード6.6の地震（10月30日）は、36年でこの地域を襲った最も強い地震であるだけでなく、一連の強力な微動の中で最新の地震でもありました。それらはマグニチュード6.2の震えで8月24日に始まった、そして2つの恐ろしい地震で10月26日に再び増加した。
そして地震は10月30日に終了しませんでした。地震の後、イタリアの地球物理学と火山学の施設であるIstituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia（INGV）は560の震動を報告しました。これは通常余震と呼ばれます。
ほとんどの余震は軽微ですが、いくつかの余震はそれらに先行する地震と同じくらい強いことができます。では、余震と地震を何が区別し、地質学者はこれらのイベントをどのように解釈して、イタリアや世界中の他の地震の多い地域の地震活動を理解するのでしょうか？
地震は通常グループで発生します。科学者は地震と余震という用語を使用して、連続していつ震動が発生したかを説明します。
地震学者は一連の最大の地震を「本震」と呼び、ブランピエド氏はLive Scienceに語った。その前の地震は「前震」であり、メインイベントに続く地震は「余震」です。
ただし、以前に発生した本震よりも強力な余震が発生する場合もあります。
「それから、名前の周りをシャッフルする」とブランピエドは言った。 「我々は新しい最大のものを本震と呼ぶ。我々は以前のものを前震と呼び、その後に続くものは余震である。
「それは私たちが物事を分類する方法だ」と彼は説明した。 「しかし、それらはすべて地震です。」
群れの予測
イタリア中部では、一連の地震により通常、多くの微動が発生します。 「彼らは我々が群れと呼ぶものの中に来る傾向がある」とブランピエドは言った。しかし、余震のクラスターが強力なイベントを生み出すのか、それとも単純に先に進むのかを科学者が知るのは難しい、と彼は言った。
「地震の発生率は増減する可能性があり、その間に大きな地震が複数発生する可能性があります。そのような群れの将来の活動を予測することは非常に困難です」と彼は言った。
地質学的に言えば、イタリアの地震の原動力となっている断層は若く、約100万年前のものです。彼らはアペニン山脈の背骨を走っていて、比較的小さいので、カリフォルニアのサンアンドレアスのような、より長くてより古い断層によって作成されたもののような大規模な地震を生成することはできません。
「成熟した断層では、地震が発生すると、長距離を走ることができます。ここで、マグニチュード7から-8の地震を得ることができます」とブランピエド氏は語った。 「イタリア中部にあるような、より若々しく砕けた断層のメランジュでは、ある特定の断層が5〜6マグニチュードの地震を引き起こすのに十分な大きさである可能性があります。」
ストレスの層
しかし、イタリア中部のように、より短い断層の影響を受けた地域では、地震が近くの断層に一連の応力を送り、それらがすべり、さらに別の地震を引き起こすとき、それらを瀬戸際に近づける可能性がある、とブランピードは述べた。
ブランピエドによれば、最近の振戦は8月にこの地域を訪れた地震にリンクされている可能性があります。それらの断層が地震を引き起こしたので、それらはまた南に断層にストレスを移しました、そしてそれは現在大きな地震を引き起こしています、とブランピエドは言いました。そして、これらの最近の地震は、ストレスをより多くの断層に分路させ、さらに多くの地震を引き起こす可能性があります。
「マグニチュード6の地震を起こすのに十分な大きさの追加の断層が今や故障に近づくかどうかはわからない」とブランピード氏は語った。
彼はイタリアの地震学者が現在現場にいて、断層の破壊をマッピングし、新しい地震の場所を綿密に調査していると説明しました。研究者は、どの断層がどの程度移動したか、およびそれによって他の断層の応力負荷が増加し、地震が発生しやすくなる原因を特定するために取り組んでいます。
同氏はまた、「この一連の措置が今や終息することを期待している」と付け加えた。 「しかし、我々は見なければならない。それを確実に予測する方法はない。」
