タイタンの北極近くの湖のアーティストの描写。
（画像：©NASA / JPL-Caltech）
シャンパンは泡立つはずです。泡風呂もそうです。しかし、異星人の極寒の湖を模倣するように設計された混合物？それはもう少し驚くべきことです。特にそれらの泡がどこからともなく爆発するとき。
しかし、それはケンドラファーンズワースと彼女の同僚が、チームが表面に見られるような化合物がどのようにして 土星の最大の月、タイタン、 相互作用する。便利なことに、偶然のバブル発見は、によって発見された謎の1つを説明するのに役立ちます NASAのカッシーニミッション —「魔法の島」、突然消えたレーダー画像の明るいパッチ。
「私は泡に出会った：当初、それは研究の主な目的ではありませんでしたが、それは本当に驚くべき結果の1つでした」とアーカンソー大学の惑星科学の博士課程の学生であり、筆頭著者でもあるファーンズワース研究を説明する新しい論文の一部はSpace.comに語った。 「泡が予測されていた タイタンでが、実際にそれらを実際に見たり、実験室で作成した人は誰もいなかった」と語った。
タイタンの陽気な予測は、科学者が消滅するために思いつくことができる3つの可能な説明のうちの1つでした」魔法の島「カッシーニのデータでは、周囲よりも多くの光を反射する一時的な構造である必要がありました。しかし、同様の信号が波によって引き起こされる可能性があり、科学者は、現象が何であるかを確認する必要があるとの観測結果を持っていません。
泡が彼女の生活に飛び込む前に、ファーンズワースは、地上実験室のタイタンで見られたはるかに低い温度とわずかに高い圧力を模倣するように設計された特別な6フィートの高さの部屋で2つの異なる実験を行っていました。
泡が最初に出現した実験では、ファーンズワースは、窒素ガスが 液体メタンとエタン、タイタンの奇妙な地球のような降雨、湖、海のシステムを構成する有機化合物。ファーンズワース氏は、タイタンの現在の地表温度よりも冷たい、池の最も冷たいところからこれらの池を暖めているときに、小さな泡が地表にヘビに入るのに気づきました。
しかし、本当の驚きは別の実験で生じたとファーンズワース氏は述べ、液体エタンをゆっくりと液体メタンに加えることに基づいた タイタンの表面 温度。実験は順調に進んでいるようでした—そうでなかったまで。
「ある時点で、気泡が爆発して現れ、カメラに当たった。カメラからは何も見えなかった」とファーンズワースは言った。 「私は 『ちょっと待って、私はこれを期待していなかった』のようなものです」突然、滴定自体は、そのすべての奇妙さとともに、泡現象ほど興味深いものではなくなりました。彼女と彼女の同僚は、泡の原因となった条件を理解しようとするために、月の解を実験し続けました。
ファーンズワースにとって特に興味深いのは、 現代のタイタンを模倣する。これらの実験では、チームは、液体の温度とメタンとエタンの相対比率という2つの要素を同時に変更する必要があることを発見しました。変化の組み合わせにより、静止から泡の噴出までの混合が行われます。
「何もない、そして彼らは爆発する」とファーンズワースは言った。 「彼らは私たちが予想していたよりも暴力的です。」
ファーンズワースは、必要な変更の組み合わせにより、これらの爆発はタイタンの表面の非常に特定の場所、おそらく地下の貯水池や川と湖が出会う場所でのみ発生すると予想しています。
「それは完全に穏やかで、それから時々あなたは泡の爆発を起こすだけかもしれない」と彼女は言った。 「ちょっと楽しいだろうな」
研究はに記載されています 紙 12月3日のジャーナルGeophysical Research Lettersに掲載されました。
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