宇宙から見える青い色合いの地球は、その豊富な水（主に海に閉じ込められている）で知られています。これは、地球外の源からもたらされた可能性があります。新しい研究によると、地球の水の供給源は、氷に富む彗星からではなく、水を含む小惑星からです。
冷凍水中の水素の重同位体である水素と重水素の比率を見ると、科学者は太陽系で水が形成された距離についてかなり良いアイデアを得ることができます。太陽から遠い彗星や小惑星は、太陽の近くで形成された氷よりも重水素含有量が高くなります。カーネギー科学研究所のコネルアレクサンダー率いる科学者たちは、彗星と炭素質コンドライトの水を比較しました。彼らが見つけたものは、太陽系がどのように形成されたかという現在のモデルに挑戦しています。
原生の地球は暑くて乾燥した場所でした。地球で形成された可能性のある水はすべて、焦げた地殻から沸騰させられました。新しく形成された太陽からの紫外光は、水分子から水素原子を取り除き、雨は表面に落ちません。科学者たちは、彗星と炭素質小惑星の両方が、おそらく太陽系の非常に縁で木星の軌道を越えて形成され、それから内側に移動して水と有機物質の両方を地球に持ってきたと信じています。これが真実である場合、アレクサンダーと彼の同僚は、彗星で見つかった氷と、粘土の形で炭素質コンドライトに保存された氷の残骸は、同様の同位体組成を持っていると示唆しています。
ジョンソン宇宙センターと隕石ワーキンググループから提供された85個の炭素質コンドライトを研究した後、彼らはサイエンスエクスプレスによって本日発表された論文で、重水素含有量がはるかに低いため、彗星と同じ太陽系の領域では形成されなかった可能性が高いことを示しています。 。彼らは太陽の近くに、おそらく火星と木星の間の小惑星帯に形成されました。そして、私たちが今日知っている湿った惑星を作成するために初期の地球に雨が降ったその材料。
「私たちの結果は、地球を含む内部の太陽系における揮発性物質の起源に重要な新しい制約を提供します」とアレクサンダーは言いました。 「そして、それらは私たちの太陽系における惑星とより小さな物体の形成と軌道進化の現在のモデルに重要な意味を持っています。」
画像の説明：小惑星が初期の地球に与えた影響のアーティストの印象（クレジット：NASA）
Image caption 2：これはコンドライト隕石の断面です。
