タイムカプセルは、過去の断片を保存するための楽しくて古くからある方法です。ほとんどの場合、写真、記念品、その他の個人的な価値のあるもの、将来の世代に過去の生活がどのようなものであったかを感じさせるものが含まれます。しかし、種全体の記憶と経験を何千年も保存しようとする場合はどうでしょうか。そのとき、私たちは何を離れてリスに選び、どこにそれを置くでしょうか？
ワシントン大学（UW）の分子情報システム研究所の研究者とMicrosoftが彼らの#MemoriesInDNAプロジェクトを発表したときに、まさにそれを念頭に置いていました。このプロジェクトは、DNAにエンコードされて数千年の間保存される写真を提出するように人々に勧めています。そして、アーチミッション財団との新しいパートナーシップのおかげで、このカプセルは2020年に月に送られます！
プロジェクトリーダーは、このアーカイブに10,000枚のオリジナル写真と20冊の重要な本の全文（他のアイテムとともに）を含めようとしています。これらは合成DNAに保存され、世界中の研究者が利用できるようになります。このDNAは、商業パートナーがバイオテクノロジー研究を実施するための合成DNAを作成する、サンフランシスコを拠点とする会社であるTwist Bioscienceから提供されます。
参加者には、ハッシュタグ#MemoriesInDNAを付けてソーシャルメディアで共有し、写真が自分にとって重要である理由についてのストーリーを含めることもお勧めします。 UWのポールG.アレンコンピュータサイエンス＆エンジニアリングスクールの教授であるルイスセーズは、このプロジェクトが最初に発表されたときに次のように述べています。
「永遠にDNAに何を保存すべきかを示すのはあなたの番です。私たちは、人々が外に出て世界に覚えておきたいことを写真に撮ってもらいたいと思っています。これは、次世代にメッセージを送信し、その過程で私たちの研究を支援する楽しい機会です。」
何エーカーもの土地と稼働を続けるためにかなりの電力を必要とするデータセンターと比較して、DNAは分子規模でデータを保存する手段を提供します。これにより、従来の方法よりも数桁密になり、数百万倍コンパクトになり、長持ちするデータストレージが可能になります。
基本的なプロセスには、デジタルデータの1と0の文字列を、アデニン、グアニン、シトシン、チミンの4つの基本的なDNA構成要素に変換することが含まれます。プロジェクトコレクションには現在、物理的な写真、デジタル写真、およびニッケルの薄板にアナログマイクロフィッシュとして保存されているページで構成される3,000以上の画像が含まれています。
「DNAにより、自然は実際に分子スケールで情報ストレージを釘付けにしました」とCezeは言いました。 「MISLの目標は、それを中心に革新的なシステムを構築する方法を模索することです。 「DNAの記憶」は、誰もが参加する機会と大切な思い出を保存する方法を提供します。そして今、地球を越えて！このすばらしいプロジェクトに参加できて光栄です。」
当然、このDNAアーカイブが月面に到達すると、地球の保護磁場の向こう側にあるため、このDNAアーカイブがどのように保護されるかという問題があります。宇宙線がDNAに有害であることはよく知られており、これは宇宙飛行士の間で癌のリスクを増加させる可能性があります。アーカイブの場合、宇宙線がDNA鎖を破壊し、それらを読み取ることができなくなる可能性があります。
これに対処するために、Ceze氏と彼のチームは、一部のDNAが劣化した場合でも、すべての情報を確実に解読できる方法に取り組んでいます。物理的冗長性として知られている最初の方法は、DNAの各ストランドの複数のコピー（おそらく数十億）をアーカイブに追加して、時間の経過による劣化を明らかにすることを含みます。
論理的冗長性として知られる2番目の方法は、CezeとUWのポールG.アレンコンピュータサイエンススクールの他のメンバーがMicrosoftの支援を得て開発したものです。この方法では、DNA内のデータに関する情報を添付します。このようにして、たとえDNA鎖のすべてのコピーが失われたとしても、研究者は失われたものをつなぎ合わせることができます。
プロジェクトは2018年1月に最初に発表され、ワシントン大学とマイクロソフトはその後、アーチミッション財団とのパートナーシップを結びました。このテキサスに拠点を置く非営利団体は、世界中の宇宙または遠隔地（洞窟、水中、地下など）で長期間存続できるさまざまなデータストレージ手段を使用してアーカイブを作成することに専念しています。
「マイクロソフトの使命は、地球上のすべての人とすべての組織がより多くのことを達成できるように力を与えることです」とマイクロソフトの上級研究員であるカリンシュトラウスは述べました。 「月の図書館でアーチミッション財団と協力することは、惑星の境界を越えてそのミッションを自然に拡張することです。このコラボレーションにより、人間の知識の価値と、デジタル情報をDNAに保存することで達成された驚くべき密度を示します。 Archとのこの作業は、ますますエキサイティングな方法で可能性の限界と注目すべき方向性を押し広げ続けています。」
Arch Mission Foundationは、データストレージの進歩と民間航空宇宙産業の台頭を活用して、人類の最も重要な知識を継続的に保存し、普及させることに専念しています。それらを宇宙に保管することにより、AMFはそれらのアーカイブ（アーチライブラリとして知られている）がこれまでに作成された人類の文明の最長の記録になることを期待しています。
今年の初めに、財団は2020年までにウィキペディアやその他のアーカイブ情報を月面に配置する月面ライブラリの作成を発表しました。このアーカイブには#MemoriesInDNAアーカイブが含まれ、合成DNAに書き込まれるデータの最大量になります。 Arch Mission Foundationの共同創設者であるNova Spivackは、最近の会社の記者発表で次のように述べています。
「私たちは、これまでで最大のDNAライブラリを構築することを目指しています。将来的には、ペタバイト規模に向けて容量が増えるにつれて、ライブラリはさらに大きくなるでしょう。ルナライブラリへのこの追加–最初のスペシャルコレクション–は、クラシック作品と貴重な思い出の両方を保護することによってデータを保存するという私たちの使命に基づいていることを誇りに思っています。このデータは、Lunar Libraryの特別コレクションのエキサイティングな始まりであり、データ保存の新たなフロンティアを導くというArchの使命の価値ある継続です。」
ライブラリを見つけた人がライブラリにアクセスするために必要なテクノロジーを持っていない場合、アーチミッションには、DNAのシーケンス方法とそこに含まれる情報を取得する方法に関する指示が含まれます。この新しいパートナーシップが整ったことで、UWチームはすべての梱包および保管計画を最終化し、2020年の期限に間に合うように懸命に取り組んでいます。
Microsoftの上級研究者であり、コンピューターサイエンスおよびエンジニアリングのUWの関連会社の准教授であるKarin Straussは、次のように述べています。
「Archとのこのパートナーシップが、ますますエキサイティングな方法と注目すべき方向で可能なことの境界を押し広げ続けていることを誇りに思っています。これは信じられないほどエキサイティングなプロジェクトであり、コーディング理論家、コンピューターアーキテクト、エンジニア、分子生物学者など、さまざまな分野にまたがるチームが協力して、この新しいテクノロジーを実現するために協力しています。」
興味深いことに、月刊図書館は宇宙に打ち上げられる最初のアーカイブではありません。 2月に、Arch Mission FoundationはSpaceXと提携して、何十億年も太陽を周回するIsaac AsimovのFoundation Trilogyを含むデータクリスタルであるSolar Libraryを立ち上げました。将来的には、アーチライブラリを低地球軌道や世界中のさまざまな場所に送り、その後火星や太陽系全体に送りたいと考えています。
知るか？いつの日か、人類は多惑星種になり、21世紀の生活がどのようなものであったかを証明する数え切れないほどのタイムカプセルを発見するかもしれません。あるいは、私たちのDNAアーカイブはVoyager Golden Recordのようになり、最終的には地球外の情報の手に渡るようになるでしょう。いずれにせよ、これらのアーカイブをうまくいけば発見する未来の世代は、彼らが見つけたものに興味をそそられることでしょう。
#MemoriesInDNAプロジェクトの詳細については、プロジェクトのWebサイトにアクセスするか、電子メール[保護されたメール]で送信してください。
