由緒あるVoyager 1宇宙船は常に35,000 mph以上の驚異的な速度で太陽系の境界を突破し、外に向かって急いでいるので、エネルギー粒子の太陽の外向きの流れがより激しい宇宙に出会う宇宙の奇妙な領域に関する情報を送り返しています向こうの放射—ヘリオスシースと呼ばれる境界。
Voyager 1は過去7年間この地域を移動してきましたが、その間、その機器は徐々に増加する宇宙線粒子のレベルを記録していました。しかし、最近、レベルが上下し、何か新しいことが起こっていることを示しています。おそらく、ボイジャー1号がようやく太陽の宇宙湾のブレーカーを通り抜けて、星間空間の外洋に飛び込んできたのでしょうか。
Voyager 1から送信されたデータ（現在、情報を取得するのに約17時間かかる）は、宇宙船が太陽から遠ざかるにつれて、宇宙線のレベルが着実に増加していることを示しています。しかし、7月28日、Voyagerによって検出された高エネルギー宇宙粒子のレベルは5％増加し、太陽からの低エネルギー放射線のレベルは同日遅くに半減しました。 3日以内に両方のレベルが以前の状態に戻りました。
このようなレベルの急上昇が最後に起こったのは5月で、その急上昇は1週間かかりました。
カリフォルニア工科大学を拠点とするボイジャーのプロジェクトサイエンティストであるエドワードストーン氏は、「これまでに見たよりも急激に増減しているが、それは5月のデータについても同様である」と語った。 「データは予想外に変化していますが、Voyagerは常に新しい発見に驚いています。」
下のグラフは、2012年5月以降に検出された宇宙粒子の飛躍を示しています。
自宅から110億マイル（180億km）を超えるVoyager 1は、1977年9月5日の発売以来、宇宙を巡航しています。2週間前に発売されたツインのVoyager 2は、現在93億マイル（150億km）です。離れて。どちらの宇宙船も健康で、地球との通信を続けており、最終的にはどちらも太陽系の境界を突破し、真の星間空間に入ります。それが起こったときにまだ運用可能であり、運用してはならない理由がない場合は、ようやく「そこにいる」ような状況がどのようなものかを理解できます。
Voyager 1は、太陽系の内部と外部の両方からの放射の興味深い変動を記録していますが、まだ完全にはありません。
「私たちの2人のベテランボイジャー宇宙船は、打ち上げ35周年に近づくにつれ、非常に健康的です」と、パサデナのJPLに拠点を置くボイジャープロジェクトマネージャーのスザンヌドッドは述べました。 「私たちは彼らが星間空間に侵入することを知っています。それはいつの問題なのです。」
Voyagerの進行中のブレイクアウトについて詳しくは、こちらをご覧ください。
「私たちは確かに、物事が急速に変化している太陽系の端にある新しい地域にいます。しかし、ボイジャー1号が星間空間に入ったとはまだ言えません。」
– Edward Stone、Voyagerプロジェクトサイエンティスト、Caltech
画像：NASA / JPL-Caltech
