ソユーズTMA 15カプセルに搭載されたExpedition 21の3人の乗組員が本日出発した後、国際宇宙ステーション（ISS）のスタッフは、2006年7月以来初めて2人のスケルトン乗組員に一時的に削減されました。今年の5月に開始されて以来、完全な6人と真に国際的な乗組員を、創業以来初めてホストしました。
ソユーズ艦長のロマンロマネンコ（ロシア）、欧州宇宙機関のフライトエンジニアのフランクデウィン（ベルギー）、カナダ宇宙庁のフライトエンジニアのボブサースクは、11月30日月曜日の夜に3つのセグメントのソユーズ帰還カプセルに浮上しました。システムの電源投入と送別式の後ハッチは東部標準時午後7時43分に閉じられました。彼らはフックとラッチを外し、188日間宇宙で過ごした後、モンゴル上空で午後10時56分にザーリャモジュールから物理的にドッキング解除しました。 De WinneはISSの最初のヨーロッパの司令官でした。以前の指揮官はすべてロシア人かアメリカ人でした。ロマネンコは第二世代の宇宙飛行士です。彼の父親ユーリは、1980年に彼の最初の任務を飛ばしました。サースクは、カナダで最初の長期滞在の宇宙飛行士です。
火星の朝の午前1時26分に4分19秒にわたってレトロロケットが発射され、大気圏再突入の激しい突進のための軌道外ブレーキ操作が開始されました。 19分後、3つのソユーズセグメントが高度87マイルで花火によって分離されました。ソユーズはアフリカの上空40万フィートで地球の大気に衝突し、乗組員は最大のG力を経験したため、後方に砲身を向けました。 3人は12月1日火曜日午前2時15分（カザフスタン現地時間午後1時15分）に、ソユーズ降下モジュール内の雪に覆われたカザフスタンの大草原にストラップで固定され、5月27日の爆風で始まった任務を完了しました。ロシアの捜索および回収部隊は、アルカリクの氷冷着陸ゾーンまで車で向かい、ハッチを開け、船を出て、地球の重力に再適応し、スターシティに戻るようにトリオを迎えました。これは1990年以来、ソユーズの12月の最初の着陸でした。
寒い天候と低い雲のために、8機のヘリコプターの通常の回復力がありました。カプセルはターゲット上に直立した状態で着陸しました。回復勢力は迅速に配置されました。ロマネンコは最初にカプセルの最上部のハッチから出発し、続いてサースクとデウィンネが出発しました。それらは地上の回復チームによって注意深く抽出され、すぐにストレッチャーに助けられ、広く笑って群衆に手を振っていました。それから彼らは、ロシアに戻る最初の行程のために、彼らのカプセルよりも大きいすべての地形車両に素早く滑り込みました。飛行外科医は、家族や友人との再会を熱望しているクルーの健康と、地上の快適さを確認しました。
NASAの司令官であるジェフウィリアムズとロシアの飛行エンジニアであるマックススラエフの第22次長期滞在クルーは、12月23日、ロシアの宇宙飛行士オレグコトフ（NASAのT.J. 12月20日、バイコヌール宇宙基地のソユーズTMA-17クラフトでステーションに向かう、クリーマーと宇宙航空研究開発機構の野口宗一。ウィリアムズとスラエフは10月にソユーズカプセルTMA -16で到着しました。
アメリカの宇宙飛行士ニコル・ストットは、シャトルアトランティス（リンク）に乗ってちょうど数日前の11月25日の彼女の出発まで、6人のISS乗組員を締めくくりました。彼女は空中を91日間空中で科学実験を行い、シャトルに乗って上下に乗る最後のISS居住者であるという特徴を持っています。シャトルは2010年後半までに廃止され、NASAのアレス/オリオン発射システムは2015年以降にデビューしないため、ロシアのソユーズロケットを介して将来の乗員ローテーションが計画されています。
11月下旬の7日間の共同作戦の間に、ISSはSTS 129 Atlantisの乗組員と2つのドッキングされたソユーズカプセルの居住者ISSメンバーからの12人の民族的に多様な人口を誇り、13名の記録に恥じていました。さまざまな有人宇宙船とロボット宇宙船の出入りは最近、世界の宇宙機関間の入念な計画と交通の調整を必要とする非常に忙しい時期になりました。
800,000ポンドのステーションは86％完成し、2人の偶発事件の最後のインスタンスと比較して、はるかに大きく複雑になります。コロンビア事故後のシャトルの2005年の復活以来、いくつかの居住可能なモジュール（ハーモニー、コロンバス、キボ、ポイスク）、トラスセグメント、ラジエーター、収納プラットフォーム、巨大な太陽電池アレイが取り付けられています。これらすべてにより、宇宙飛行士と宇宙飛行士は、ステーションシステムの維持と、はるかに拡張された科学研究プログラムの実行の両方の日常的な責任を大幅に拡大しています。
NASAの宇宙運用責任者であるBill Gerstenmaier氏は、ISSパートナーはこの3週間の介入の運用上の課題を注意深く検討し、「ソフトウェアのアップロード以外に、それほど多くの活動が行われていないことを確認しました。発生していたすべての主要な活動を、乗組員が増える他の期間に移動しました。私たちは準備ができており、運用を少し削減する準備ができていますが、軌道に乗っている2人の乗員だけで少しの科学研究を行うことができます。」
アトランティスの乗組員による3回の宇宙遊泳は、2010年2月の次のシャトルISSアセンブリ飛行への道を開くのに役立ちました。STS130と呼ばれ、待望のTranquillityとCupolaのモジュールを運ぶ予定です。ケネディ宇宙センターの宇宙ステーション処理施設（リンク）（SSPF）内でのセレモニー。
Atlantisは、ISSの稼働寿命を延ばすのに役立つ15トンの重要なスペアパーツを搭載した2つの大きなパレットを提供し、スペースシャトルがもはやロフトすることができないときに、近づいている締め切り前に軌道機器の障害に対するヘッジとして機能しますかさばるギア。
シャトル時代が2010年後半に終了するまで、残りのフライトは5つだけです。Orionカプセルは、ワシントンDCでの資金調達の決定次第で、少なくとも5年間、おそらくそれ以上デビューしないでしょう。ステーションは、ロシア、ヨーロッパ、日本の貨物車両の供給と設備に完全に依存します。米国の商用ISS輸送船のテスト飛行が来年始まります。
次の2010年4月にソユーズが3人で爆破するまで、ステーションは6人のフルチームに戻ります。しかし、科学研究は全速力で進むでしょう。
