ハッブル宇宙望遠鏡は、大マゼラン雲の中心近くにある球状星団NGC 1898のこの画像を撮影しました。
（画像：©ESA /ハッブル＆NASA）
ワオ。それはたくさんの星です。
球状星団NGC 1898の数え切れないほどの群集が、NASAと欧州宇宙機関（ESA）の共同ミッションである有名なハッブル宇宙望遠鏡によって新しくリリースされた写真で輝いています。
長年にわたって、ハッブルはNGC 1898の多くの観測を行ってきました。これは1834年にイギリスの天文学者ジョンハーシェルによって発見された構造です。NGC1898は、約160,000の私たちの天の川の矮小衛星銀河である大マゼラン星雲の中心近くにあります地球からの光年。 [ハッブル宇宙望遠鏡：25周年記念写真祝賀会]
「今日、私たちは球状星団が宇宙で最も古い既知の物体のいくつかであり、それらが銀河形成の最初の時代の遺物であることを知っています」とESA当局は今日（10月22日）に画像の説明で書いた。
「私たちはすでに、天の川の球状星団についてかなり良い絵を持っていますが、まだ多くの未回答の質問がありますが、近くの矮小銀河における球状星団に関する研究は始まったばかりです」と彼らは付け加えた。 「NGC 1898の観測は、それらの特性が天の川で見つかったものと類似しているかどうか、または異なる宇宙環境にいるために異なる特徴があるかどうかを判断するのに役立ちます。」
1990年4月にハッブル宇宙望遠鏡がスペースシャトルディスカバリー号の地球軌道に打ち上げられました。その当初の画像はぼやけていました。ミッションの関係者が望遠鏡の主鏡にわずかな欠陥があることを突き止めました。
宇宙遊泳宇宙飛行士は1993年12月にその問題を修正し、1997年から2009年までの4つの追加の保守ミッションでハッブルをさらに維持およびアップグレードしました。
2009年5月の最後の整備任務では、宇宙飛行士がハッブルの6つの方位保持ジャイロスコープすべてを交換しました。これらの6つのジャイロのうち3番目が故障して、望遠鏡を保護用の「セーフモード」に切り替えました。
ハッブルが最大の効率で動作するには、3つの機能するジャイロが必要です。ミッションチームのメンバーが採用することを目指しているバックアップは、計画どおりに動作していません。しかし、NASAの当局者たちは、象徴的な望遠鏡がすぐに復旧して稼働することになると確信しています。ハッブルは、1つのジャイロモードで動作し、2番目のジャイロがバックアップとして機能します。
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