天文学の画像を積み重ねてより良い写真を撮るのと非常によく似ていますが、国際電波天文研究センター（ICRAR）の研究者たちは、宇宙の歴史をより明確に見せる新しい方法を採用しています。スクエアキロメーターアレイ（SKA）などの次世代の電波望遠鏡で取得したデータにより、ジャシンタデライズのような科学者は銀河系の信号をまとめて「積み重ね」、最も重要な特性の1つ、つまり水素ガスの量を調べることができます。
望遠鏡で宇宙を探査することは、事実上タイムマシンを使用しています。天文学者は数十億年前に出現した宇宙を振り返ることができます。現在と過去を比較することで、彼らはその歴史をグラフ化することができます。時代が変わっていく様子を見ることができ、広大な宇宙の起源と未来、そして多くの不思議を推測することができます。
「遠くの若い銀河は、近くの銀河とは非常に異なって見えます。つまり、それらは、時間の経過とともに変化または進化しました」とDelhaizeは言いました。 「課題は、銀河内のどの物理的性質が変化したか、そしてこれがどのようにそしてなぜ起こったかを理解することです。」
Delhaizeによると、水素ガスの謎を解くための重要な手がかりがありました。銀河に含まれているその量を理解することにより、私たちは彼らの歴史をマッピングするのに役立ちます。
「水素は宇宙のビルディングブロックです。それは星が形成されるものであり、銀河を「生きている」ものにしているものです」とDelhaizeは言いました。
「過去の銀河は、現在の銀河よりもはるかに速い速度で星を形成しました。過去の銀河は水素が多かったため、星形成率が高くなっているのではないかと考えています。」
遠方の銀河に関しては、彼らは簡単に情報を放棄しません。それでも、それはDelhaizeと彼女の上司が観察することを決心した仕事でした。水素ガスのかすかな無線信号を検出することはほとんど不可能でしたが、新しい積み重ね方法により、チームは彼女の研究に十分なデータを収集することができました。数千の銀河の弱い信号を組み合わせることにより、Delhaizeはそれらを「積み重ね」て、より強力で平均化された信号を作成し、
「私たちがスタッキングで達成しようとしていることは、人々が叫んでいる部屋でかすかなささやきを検出するようなものです」とDelhaize氏は言いました。 「何千ものささやきを組み合わせると、何千もの銀河からの電波を組み合わせて背景の上でそれらを検出するのと同じように、騒々しい部屋の上で聞こえる叫びが聞こえます。」
しかし、それは遅いプロセスではありませんでした。研究者たちは、CSIROのパークス電波望遠鏡を87時間使用し、銀河系の広い領域を調査しました。彼らの研究は、膨大な量の空間で水素から信号を収集し、20億年以上前に遡りました。
「パークス望遠鏡は空の大部分を一度に見るので、私たちの研究のために選んだ広いフィールドをすばやく調査することができました」とICRARの副所長であり、ジャシンタの監督であるリスタースタヴリースミス教授は語った。
VimeoでICRARから宇宙のより明確な画像を積み上げます。
Delhaizeが説明しているように、このような大量の空間を観察することは、地球から特定の距離にある特定の銀河に存在する水素ガスの平均量をより正確に計算することを意味します。これらの測定値は、宇宙の歴史における特定の期間に対応しています。このデータを使用してシミュレーションを作成し、宇宙の進化を描写して、銀河がどのように形成され、時間とともに進化したかをよりよく理解することができます。さらに壮観なのは、国際的なスクエアキロメーターアレイ（SKA）やCSIROのオーストラリアのSKAパスファインダー（ASKAP）などの次世代望遠鏡が、より大きな体積の宇宙をより高い解像度で観測できることです。
「それにより、遠くの宇宙を研究するのに、彼らは速くて正確で完璧になります。スタッキングテクニックを使用して、観察から貴重な情報のすべての最後の部分を取り出すことができます。 「ASKAPとSKAをお忘れなく！」
元のストーリー出典：電波天文学研究国際センター。
