家族を引き裂くのにそれほど時間はかからないこともあります。失敗したクリスマスディナーはそれを行うことができます。しかし、星の家族が引き裂かれるには、本当に大きなことが起きなければなりません。
星の家族の劇的な崩壊は、約600年前のオリオン星雲で起こった。オリオン星雲は、私たちの銀河で最もよく研究されている天体の1つです。これは活発な星形成領域であり、星の誕生の大部分は塵の雲の後ろに隠されています。赤外線および電波天文学の進歩により、星雲をじっくりと見たり、星のドラマが繰り広げられるのを見たりすることができました。
過去数十年にわたって、観測により、私たちの若い家族の2つの星が異なる方向に移動していることがわかりました。実際、彼らは反対方向に移動し、非常に高速で移動していました。星が通常移動する場所よりもはるかに高い。何が原因ですか？
天文学者は、540年前に両方の星の位置をさかのぼって、ストーリーをつなぎ合わせることができました。何世紀も前、地球が太陽の周りを逆転するのではなく人類が夜明けと同じ頃に、速度の速い両方の星が同じ場所にありました。これは、2つが何らかの理由で壊れたスターシステムの一部であることを示唆しています。しかし、それらを組み合わせたエネルギーは加算されませんでした。
今、ハッブルは3番目の暴走星を見つけることによって、物語全体に別の手がかりを提供しています。彼らは540年前に3番目の星の軌跡をたどり、他の星と同じ場所に起源があることを発見しました。その場所？オリオン星雲の中心に近い領域は、クラインマンロー星雲と呼ばれています。
ペン州立大学のKevin Luhman率いるこれらの新しい結果の背後にあるチームは、Astrophysical Journal Lettersの2017年3月20日号で彼らの発見を発表します。
「新しいハッブル観測は、3つの星が複数の星系から放出されたという非常に強力な証拠を提供します」とルーマンは言いました。 「天文学者は以前に、複数の星系にさかのぼる高速で動く星のいくつかの他の例を発見していたため、おそらく放出されました。しかし、これらの3つの星は、そのような放出された星の最も若い例です。おそらく数十万年前のものです。実際、赤外線画像に基づいて、星はまだ形成されていない材料のディスクが残っているほど若いです。」
「オリオン大星雲は、過去にそれから放出され、現在宇宙に流れ出ている、追加の巣立ち星に囲まれている可能性があります。」 –ペンシルベニア州立大学の主任研究員ケビンルーマン。
3つの星は、他のほとんどの星雲に住む人々の約30倍の速度で移動しています。理論は、生まれたばかりの星が密集している地域でこれらの分裂の現象を予測しました。これらの重力の往復は避けられません。 「しかし、特に非常に若い集団では、多くの例を観察していません」とルーマン氏は語った。 「オリオン大星雲は、過去にそこから放出され、現在宇宙に流れ出ている、追加の巣立ち星に囲まれている可能性があります。」
この謎の鍵は、最近発見された3番目の星です。しかし、この星、いわゆる「ソースx」は偶然発見されました。ルーマンは、ハッブルを使用して、オリオン星雲にある浮遊惑星を狩るチームの一員です。 2015年のハッブル赤外線画像と1998年の画像を比較すると、ソースxの位置が変わっていることがわかりました。これは、星が時速約130,000マイルの速度で動いていることを示していました。
ルーマンはその後、源xの経路をたどって、540年前の他の3つの暴走星、クラインマン低星雲と同じ位置に至りました。
ルーマンによると、3つの星は、生まれたての星の人口の多い地域では一般的であるはずの重力変動のために、システムから放出された可能性が最も高いとされています。 2つの星が非常に接近して、緊密なバイナリシステムを形成するか、結合することさえあります。これにより、システムの重力パラメータが異常値から外れ、他の星が放出される可能性があります。それらの星の放出はまた、物質の指をシステムの外に流出させる可能性があります。
赤外線でより強力な望遠鏡が動作するようになると、オリオン星雲や埋め込まれたクラインマン低星雲などの強い星形成の領域で何が起こるかを正確に明らかにできるはずです。ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡は私たちの理解を大きく前進させるはずです。その場合、星の誕生と形成の詳細がより明確になるだけでなく、星の若い家族の分裂も明らかになります。
