9月6日午前6時35分頃に木星への影響が記録されました。クレジット：ジョージホール。
明るい閃光が2012年9月10日の早朝に木星に発見され、天文学者たちは巨大ガス惑星に激突した物体についての詳細情報を提供する衝撃「傷跡」を後で見たいと望んでいました。それは彗星、小惑星、またはより小さな流星でしたか？しかし、悲しいことに、木星の顔には衝撃による傷や破片の領域は現れておらず、この爆発の性質は謎のままである可能性があります。
「破片フィールドの分光測定を実行することにより、インパクターの性質を決定できるようになることを望んでいます」とSETIの天文学者フランクマルキスは電子メールでSpace Magazineに語りました。 「破片フィールドなしでは、ホウ化物は上層大気で燃焼したため、事実上不可能です。ある日、流星自体のスペクトルを記録できるかもしれませんが（インパクトの最中）、現時点ではそのような機能はありません。」
フラッシュは、ウィスコンシン州ラシーン出身のアマチュア天文学者であるダンピーターソンによって最初に発見されました。ウィスコンシンは望遠鏡を通してフラッシュを見ていたのですが、彼の観察を記録していませんでした。彼は彼の目撃について、月惑星探査機協会のメッセージボード（ALPO）に投稿し、木星の北赤道雲の南端の内側で起こった爆発について報告しました。
天文学者のテキサス州ダラスのジョージホールは、たまたま当時、木星のビデオを撮影していたのですが、彼は実際には木星を実際に見ていませんでした。ピーターセンのビジュアルについて聞いたホールは彼のビデオをレビューし、午前6時35分にCDTでフラッシュをキャプチャしたことを確認しました。
ビデオ©ジョージホール。無断複写・転載を禁じます。
爆発は2010年6月に発生した衝撃と非常によく似ており、数時間目に見える衝撃痕が残っていたため、多くの天文学者が衝撃領域が再び見えるようになる翌日を待っていました。
しかし、カリフォルニア大学バークレー校の天文学者マイクウォンは、この火の玉が放出するエネルギーの量を推定するために一晩中起きていました。彼は自分のブログに投稿したように、「このイベントは小さすぎて目に見える衝撃痕を作成するには小さすぎる」と予測しました。
彼は結局正しいことになった。
衝撃による傷はなかったため、ハッブルのような宇宙望遠鏡は作動するように作動していませんでした。
しかし、NASAの赤外線望遠鏡施設のような一部の地上望遠鏡は、実際に調べました。ジェット推進研究所の上級研究員である天文学者グレン・オートンは、IRTF 3メートル望遠鏡を使用して木星を近赤外線で調べましたが、破片や傷跡を見つけるために空っぽになりました。
IRTF望遠鏡とSpeXガイドカメラで撮った木星の観測。黒丸は2012年9月10日に観測されたフラッシュの位置を示します（クレジット：G.オートン、ジェット推進研究所）
オートンはABCに関する記事で引用され、凍結した彗星が犯人かもしれないと彼は考えている。
「太陽系のその部分のほとんどのものは木星系彗星と呼ばれています」とオートンは言った。 「それらは、木星の中を動き回り、木星の周りで共同軌道を作り始めた氷球です。」
しかし、マルキスは、物体は惑星の大気の内部に入っていないように見えるので、IR観測はそれが流星である可能性が最も高いことを確認していると言いました。
もう1人の科学者、天文学者でSpaceweather.comの背後にいる人物であるトニーフィリップス博士は、先週NPRのサイエンスフライデーでインタビューを受け、爆発はおそらく木星を打つ小さな小惑星であると述べましたが、「確かに、"
しかし、それが何であれ、このイベントは、天文学がほんの数年前の天文学とどのように異なっているかを示しています。
「今日の注目すべき点は、アマチュアの天文学者がそのような出来事を検出できることです。そして現代のコミュニケーションツールを使用することにより、天文学者の世界は即座にそれを認識しています」とマルキスは言った。 「私たちの太陽系はそれらの一時的なイベント（衝撃、火山、嵐）でいっぱいです。それらの早期発見と監視は、これらの惑星や衛星を特徴付ける絶好の機会であり、彼らが彼らの中にいるときに見ることができないこれらの体の領域に光を当てます穏やかな状態。」
しかし、反対者も少なかった。天文学コミュニティのメッセージボードに投稿した少数の人々は、目に見える傷はなかったので、このイベントは実際には起こらなかった、そしてホールとピーターセンはただ物事を見ているだけだと述べました。これは、HallとPetersenのタイミングレポート間の最初の不一致が原因である可能性がありますが、Petersenが彼の時計が26秒速く動作していることがわかったときに解決されました。木星の月の1つであるAdrasteaからほぼ同じ時期に木星の東端に進入していた光から、エイリアンが関与している可能性のある他のより野生の概念に至るまで、それが何であったかについて別のアイデアを思い付いた人もいます。宇宙船。
しかし、ほとんどの天文学者はこの出来事が実際に起こったことに同意しています。
「2人のオブザーバーが同じイベントをほぼ同時に報告したからといって、そのイベントの真正性について議論することはできない」とマルキス氏は述べ、このような以前のイベントは過去に発生したものであり、衝撃はない。 「1981年と2010年にもいくつかの出来事が見られ、傷もありませんでした。インパクターが小さすぎて木星大気の内部に到達できなかったと単純に仮定できます。比較的小さかったため、下甲板に到達する前に燃えました。」
フィリップスは数年前、天文学者はこのような影響が今日の太陽系で起こったのではないかと懐疑的でしたが、1994年にシューメーカー=レビー9彗星が木星に影響を与え、ハッブル宇宙望遠鏡を含む何百もの望遠鏡がイベントを見て、すべてが変化しました、 「彗星の影響がどのように見えるかを見て、化学的特徴を分析する必要がありました」とフィリップスは言いました。
しかし、この場合、天文学者は2012年9月10日にジュピターでフラッシュが発生した原因を知ることはほとんどありません。しかし、心配する必要はありません。これが起こるのはこれが最後ではありません。マルキス氏は彼のブログのコメントで、現在の観測に基づいて、このような50の流星、またはさらに活発な流星が年間ジュピターで見られると推定されていると述べました。私たちは、発生する行為でそれらの多くをキャッチすることはありません。
また、他の世界で爆発が見られることに興奮している場合、これが起こるのはジュピターだけではありません。岩体への衝撃クレーターが証明できるように、私たちのすべての惑星と月が時折ぶつかります。この出来事を見るのに最適な場所は私たち自身の月かもしれません。十分な大きさの望遠鏡を持っている場合は、月の暗い地形を見ているマーシャル宇宙飛行センターを通るグループに参加できます。彼らは過去7年間で260以上の爆発を観察しました。
マルキス氏は、木星を見ているアマチュア天文学者のよりよく組織されたネットワークが重要であると述べました。
「私は、太陽系の外側の部分での流星のフラックスを推定できるように、長期間にわたって木星を継続的に監視する小さな望遠鏡のネットワークを編成することが重要であると思います。木星だけでなく土星の氷の衛星表面」と彼は電子メールで言った。 「これは、専門家とアマチュアの天文学者の努力を組み合わせることで実現できることです。」
天文学者がそのようなネットワークを編成しようとしているので、将来のアップデートを探してください。
