SETI、地球外情報の探索は大きな打撃を受けました。先週の書簡で、SETI InstituteのCEOであるトムピアソンはドナーに、ATAでは「ハイバネーション」、つまり「装置は通常の観測には利用できず、大幅に削減されたスタッフによる安全な状態。」
ATAは4月15日から休止状態になり、装置は安全な構成になっているため、SETI研究所が新しい資金源を見つけた場合でも電源を入れる準備ができています。
ATAはSETI検索に使用できる唯一の電波望遠鏡ではありませんが、主にそのタスクに使用されたのは天文台でした。現在、SETI研究者は望遠鏡で時間を借りる必要があります。ジョン・マトソンによると、Scientific American向けに書いている。
ATAは42個のアンテナで動作しており、銀河の別の場所に存在する可能性のある遠く離れた文明からの可能な電波放射を聞くために、350個の6メートル無線アンテナに徐々に拡大する予定でした。しかし、最初の5000万ドルのフェーズが2007年に完了した後、資金不足のため、アレイへの追加が遅れました。
NASAは初期のSETIプロジェクトのいくつかに資金を提供していましたが、議会は1993年にNASAの貢献をキャンセルしました。1984年に設立された非営利のSETI研究所は、主に民間の寄付に依存して研究をサポートしています。 Microsoftの共同創設者であるPaul Allenは、最初のフェーズに2,500万ドルを寄付し、残りは寄付と助成金で賄われていました。
SETI研究所とカリフォルニア大学バークレー校（ATAの運営を担当）に所属する天文学者のフランクマルキス氏は、次のように述べています。 （カリフォルニア州NSF）at UC Berkeley」UC BerkeleyにSETIプロジェクトからの撤退を強いる。そして、マルキスが彼のブログに書いたように、「プロジェクトは主に民間のドナーを通じて資金を供給されているため、景気後退は大きな影響を与え、プロジェクト全体に影響を与えるアレイの拡大を大幅に遅らせました。」
ピアソンは彼の手紙の中で、NSFの資金は以前にSETIに提供したものの約1/10に減らされたと述べました。 「これは、カリフォルニア州の予算不足が深刻化し、電波天文研究所が利用できる州の資金が大幅に減少したことでさらに悪化しています。」
ピアソン氏によると、ATAの運用コストは年間約150万ドルで、ATAでのSETI科学キャンペーンの費用は年間100万ドルにも上ります。
ピアソン氏は、SETI研究所は2年以上にわたり、米国の空軍に軌道デブリの追跡を支援するなどの追加の資金を見つけるために取り組んできたと述べた。 SETI研究所は現在、ATAを使用してケプラー望遠鏡で見つけられる潜在的に居住可能な惑星に焦点を合わせることができるように、500万ドルを調達する資金調達キャンペーンにも取り組んでいます。
SETI、特にATAと、惑星のケプラーデータベースからの信号の検索に興味がある人は、このWebサイトを参照してください。
出典：Scientific American、Cosmic Diary、SETI Institute
