英国の島を攻撃する最大の隕石のサイトは、科学者が最初に大規模な衝突の証拠を特定してから11年後、ついにスコットランド沿岸の遠隔地で発見されました。
オックスフォード大学の地球科学部の研究者チームは、スコットランドの海岸の西約12マイル（20キロメートル）にあるクレーターを配置しました。この特徴は、水と岩の下に埋設されており、岩石は何年もの間保存されてきました。科学者たちは、6月9日の調査結果を地質学会誌に発表しました。
「巨大な隕石の衝突の間に発掘された物質は、急速に侵食されるため、地球上に保存されることはめったにない」とオックスフォード大学の地球科学部の研究主任研究者であるケンアモールは述べた。 「これは本当にエキサイティングな発見です。」
オックスフォード当局は声明のなかで、スコットランドが赤道近くに位置する半乾燥環境だった12億年前に、幅0.6マイル（1 km）の隕石が私たちの惑星を襲ったと考えられています。しかし、衝突が陸上で起こった間、地球上のほとんどの生命はまだ海に閉じ込められていたので、影響の観測者はいなかったでしょう。
「この大きな隕石が不毛の地形を襲い、ほこりや岩の破片が広範囲に広がったときは、それはかなりの光景だったでしょう」とアモール氏は語った。
衝突の証拠は2008年に発見されました。科学者たちは、北のウラプールの町の近くの岩の層に、隕石に高濃度で含まれている化学物質であるイリジウムを大量に発見しました。
岩石は当初、火山の噴火に起因すると考えられていましたが、それらの組成をさらに分析した結果、科学者は地球上の起源に達しました。
「スコットランドのアバディーン大学の地質学教授であり共同研究者であるジョンパーネル教授は、 -2008年の論文の著者は、当時の声明で述べている。
科学者のチームは、フィールドから収集されたデータを使用して、隕石のおおよその方向を決定し、それによってクレーターを特定しました。
毎年何千もの隕石が地球を襲いますが、それらは通常、はるかに小さいへこみを残します。以前は大きな影響がより頻繁に発生していましたが、今日では、毎年地球に衝突する隕石からの何千もの小さな破片がほとんど気づかれることはありません。
Twitter @passantrabieでPassant Rabieをフォローしてください。 フォローする Twitter上で @Spacedotcom そして フェイスブック.
