宇宙航空研究開発機構JAXAは、全米最大の企業と協力して月面ローバーを構築しています。世界で2番目に大きい自動車会社であるトヨタ（フォルクスワーゲンのみがより多くの車を製造している）は、3年間続くJAXAとの開発契約に署名しました。目標？燃料電池で作動する、加圧された乗組員の月面車両のプロトタイプを設計、構築、テスト、および評価するため。
JAXAとトヨタは、2019年3月に共同で作業する意向を最初に示しました。当時、彼らは、10,000 km（6,200マイル）の驚異的な範囲のローバーを想定していました。赤道での月の円周がわずか10,900 km（6,773マイル）であることを考えると、それは巨大です。
「加圧キャビンを備えた有人ローバーは、本格的な探査と月面の使用において重要な役割を果たす要素です。」
JAXA山川博理事長
3月に、ペアはこれらの特性を持つ車を提案しました：
- 長さ：6.0 m;幅：5.2 m;高さ：3.8 m（19.5フィート、17フィート、12.4フィート。約2つのマイクロバスのサイズ）
- 居住空間：13m3 （460立方フィート）
- 2人まで収容可能（緊急時は4人まで）
ローバーは、アポロ月面ローバーのようなオープンボディ車ではなく、密閉型車になります。宇宙飛行士は、ローバー内の宇宙服を取り外して、一定期間その中に住むことができます。彼らは宇宙服を着ている間、車両に簡単に出入りすることができ、遠隔、自律、または宇宙飛行士自身によって制御することができました。
JAXAの山川博社長は3月に、「国際宇宙探査の課題にトヨタに参加してもらうことで、自信が高まります。加圧キャビンを備えた有人ローバーは、本格的な探査と月面の使用において重要な役割を果たす要素です。」
現在、JAXAとトヨタは合意とスケジュールを正式に発表しています。
- 2019年度：月面を走行するために開発する必要のある技術要素を特定します。プロトタイプローバーの仕様を作成します。
- 2020年度：各技術要素のテスト部品を製造。試作ローバーの製造。
- 2021年度：製造されたテスト部品とプロトタイプローバーの両方のテストと評価。
プロトタイプは標準的な生産車両の修正バージョンになりますが、トヨタはどちらの車両かは明らかにしていません。 （しかし、おそらくヤリスではないと推測しています。）
未来を見ると、この探査車による月へのミッションの暫定的な打ち上げ日は2029年です。
- 2022年以降：1：1スケールのプロトタイプローバーの製造と評価。月の極域を探索するために必要な駆動システムに関するデータの取得と検証テスト
- 2024年から：ローバーのエンジニアリングモデルの設計、製造、評価。実際の飛行モデルの設計
- 2027年以降：フライトモデルの製造、および性能と品質のテスト
「エンジニアとして、そのような月のプロジェクトに参加できることほど大きな喜びはありません…」
トヨタエグゼクティブバイスプレジデント寺木茂樹
「エンジニアとして、トヨタの自動車製造を通じて、さらには燃料電池バッテリーなどの電動車両に関連する当社の技術および当社の技術を通じて、このような旧暦のプロジェクトに参加できることほど大きな喜びはありません。自動運転と自動運転に関連している」と語った。 「私はとても興奮しています。」
JAXAとトヨタにとって、このプロジェクトは月の探索だけではありません。また、地球上でのより良い、よりクリーンな輸送に貢献する技術の開発についてもです。燃料電池は酸素のみを取り込み、水のみを排出します。
「トヨタは、地球上で持続可能なモビリティ社会を実現するためには、ハイブリッド電気自動車、プラグインハイブリッド電気自動車、バッテリー電気自動車、燃料電池電気自動車などの電動車両の共存と普及に関わると考えています」 「電化のために、燃料電池バッテリーは不可欠な技術です。」
「月の広範囲にわたる人間の探査には、10,000 kmを超える移動が可能な加圧ローバーが必要です。」
JAXA副社長若田浩一
「月面重力は地球の6分の1です。一方、月にはクレーター、崖、丘のある複雑な地形があります。さらに、地球よりもはるかに厳しい放射線や温度条件にさらされ、超高真空環境にもなります」とJAXAの若田浩一副社長は語った。 「人間が月を広範囲にわたって探査するには、このような環境で10,000 kmを超える距離を移動できる加圧ローバーが必要です。」
JAXAとトヨタはどちらも革新者として確かな実績があります。 JAXAの「はやぶさ2」ミッションは現在、小惑星リュウグウからサンプルを収集して、地球への帰還を目指しています。トヨタは、プリウス乗用車で代替エネルギー車市場のパイオニアです。
このパートナーシップには大きな可能性があり、その結果を見るのは魅力的です。
もっと：
- プレスリリース：JAXAとトヨタが有人加圧ローバーの共同研究を開始
- プレスリリース：JAXAとトヨタが国際宇宙探査への配慮について合意
- ウィキペディア：燃料電池
