編集者注：フォボス・グラント宇宙船でのLIFE実験から米国チームの主任科学責任者を務めるデビッドウォームフラッシュ博士は、スペースマガジンのミッションに関する最新情報を提供しています。
1か月以上地球の低軌道に閉じ込められています。軌道が非常に低いため、移動が速すぎて接触できません–地上のコントローラーが偶然にある角度で信号を送信しない限り。バッテリーの持続時間が短いため、信号を受信できる位置にありながら太陽光の下にある必要があります。次に、テレメトリーを地面に送り返すパワーがまだ必要です。
これらの障害があったとしても、ロシアのフォボスグラントプローブは、数週間前にオーストラリアのパースにある欧州宇宙機関（ESA）のアンテナと何とか通信でき、いくつかのシステムが機能していたことを示していました。しかし、マスパロマスにESAのカナリア諸島のアンテナが追加されたにもかかわらず、宇宙船の制御を再確立するための世界的な取り組みに失敗しましたが、その後の通信の試みは失敗しました。
グラントの軌道を追跡したところ、前回チェックしたとき、その高点（apogee）と低点（perigee）は減少し続けており、高度はそれぞれ約289キロメートルと203キロメートルでした。最近のロシアの物語は、打ち上げの数週間前に電気ケーブルが誤動作していて、接続を急いで再はんだしてクラフトを準備する方法を説明しています。これに加えて、11月9日の打ち上げ以降のGruntミッションの開発に関する主要な情報源であるRia Novosti、Russian Space Web、およびESAの作戦はすべて、1月の初めにこのクラフトが地球の大気圏に再突入することを期待しています。
これらすべてを考慮に入れると、Phobos-Gruntが再び信号に応答して、「秘訣」と言ってエンジンの電源を入れて軌道から外れることはほとんどないようです。しかし、機会が訪れます。宇宙船に対して積み重ねられるオッズが少しだけ改善する可能性がある時期です。
12月13日火曜日の世界時（UT）の17:00から12月14日水曜日の23:00まで、フォボス・グラントは全周にわたって日光の下にあります。 ESAがこの期間中にパースまたはマスパロマスからプローブへの接続を試みるかどうかは完全には明らかではありません。マスパロマスからの試みは先週行われましたが、同じ試みは12月9日金曜日に終了する予定でした。 Zelenyi氏は、次のように書いています。「ラボチキン協会の専門家は、宇宙船との接続を確立し、その存在の最後までコマンドを送信する試みを続けます。」したがって、ロシアのGruntチームが現在再突入の問題に焦点を合わせているという事実にもかかわらず、火曜日にESAにもう一度試行するように依頼したとしても、驚くべきではありません。
通常よりも多くの日光が当たると、宇宙船の通信システムは、追跡ステーションを通過するときに通常よりもうまく機能しますか？多分はい、多分いいえ。機体が実際に地球に落下する以外何もしないという希望を抱くべきではありません。機体のリターンカプセルが1つに戻る可能性についてはすでに説明しました。
しかし、Phobos-Gruntが太陽の下でその日を過ごせるようにしましょう。
