ArianespaceとUnited Launch Allianceに移動します。 SpaceXのFalcon Heavyロケットは、この11月の初の打ち上げに向けて設定されています。待望のファルコンヘビーは、少なくともいくつかの点で、アリアン5とULAデルタ4ヘビーの両方を上回ることができるはずです。
処女航海のペイロードはこれまでのところ不明です。 SpaceXの社長兼CEOであるグウィンショットウェルによると、多くの企業が初飛行に興味を示しています。 Shotwellは、SpaceXが最初のフライトを完全に所有することは、クライアントを幸せに保つというプレッシャーなしに、より理にかなっているかもしれないとも述べました。しかし、最初の打ち上げのための衛星ペイロードは除外されていません。
ペイロードを軌道に送り込むことは、ファルコンヘビーとそのライバルであるアリアン5とULAデルタ4ヘビーのすべてです。 Falcon Heavyの主な競争ポイントの1つは、静止ペイロードに大きなペイロードを配置できることです。そのため、最初の飛行でその偉業を成し遂げることは、Falcon Heavyにとって素晴らしいパーティーになるでしょう。
SpaceXは、最初のFalcon Heavyの打ち上げを便利にすることを約束しました。彼らは、GTOにペイロードを提供するロケットの能力を実証するために、または国家安全保障の利益のために彼らのニーズを満たす能力を実証するために、そのフライトを使用すると述べています。
国家安全保障衛星は、商用通信衛星とは異なるロケットとは異なる機能を必要とします。これらの宇宙船は極秘であり、通信をスパイするために使用されているため、GTOに直接配置して、商用衛星の低高度転送軌道を回避する必要があります。
ファルコンヘビーの最初の打ち上げのためのペイロードは、問題となっている唯一のものではありません。ファルコンヘビーは過去にいくつかの遅れに直面していたので、11月の打ち上げ日を達成できるかどうかいくつかの質問があります。
兄のファルコン9への最初の飛行は当初2013年に設定されましたが、いくつかの遅延により日付がぶつかっています。これの主な理由の1つはFalcon 9の状態でした。SpaceXはFalcon 9の着陸能力に重点が置かれ、Falcon Heavyを犠牲にしてそのプロジェクトに人員を増やしました。しかし、SpaceXがFalcon 9の着陸に成功した今、同社はヘビーの11月の発売日を迎える準備ができているようです。
Falcon Heavyの主な魅力の1つは、静止軌道（GEO）により大きなペイロードを提供できることです。これは、通信衛星と気象衛星が占有する軌道です。これらのタイプの衛星、およびそれらを構築および運用する企業は、SpaceXの重要な顧客ベースです。 SpaceXは、Falcon Heavyが22,200 kg（48,940ポンド）のペイロードをGEOに配置できると主張しています。これは、Delta-4 Heavy（14,200 kg / 31,350 lbs）とAriane5（最大10,500 kg / 23,100 lbs。）に勝るものです。
ただし、これらの数値には落とし穴があります。 Falcon Heavyは、より大きなペイロードをGEOに配信できますが、再利用性を犠牲にして実現します。 2つのサイドブースターと中央コアステージを再利用するために回収するには、一部の燃料を予備にしておく必要があります。その燃料を燃やして、より大きなペイロードをブーストするのではなく、回復のために使用すると、GEOのペイロードが約8,000 kg（17,637ポンド）に減少します。これは、Ariane 5および次のAriane 6よりも大幅に少なく、両方ともファルコンヘビーで顧客を獲得しよう。
Falcon Heavyは、基本的に4つのFalcon 9ロケットで構成され、より大きなロケットを作成します。 3つのFalcon 9ファーストステージブースターを組み合わせて、リフトオフ時に3つの倍の推力を生成します。それぞれのFalcon 9は実際には9つの個別のエンジンで構成されているため、実際にはFalcon Heavyには27の個別のエンジンがあり、最初のステージに電力を供給します。第2ステージは、別のシングルFalcon 9第2ステージロケットで、単一のマーリンエンジンで構成され、複数回発射してペイロードを軌道に配置できます。
ファルコンヘビーの3つのメインブースターはすべてこの夏に建設され、1台の建設がすでに進行中です。完成すると、カリフォルニアの建設施設からテキサスの試験施設に輸送されます。その後、ケープカナベラルに輸送されます。
ケープカナベラルに到着すると、打ち上げ準備では、第1ステージの27個のエンジンすべてがホールドダウン点火で一緒に点火されます。これにより、3つのメインブースターすべてがどのように動作するかをSpaceXが最初に確認できます。
最終的に、すべてがうまくいけば、ファルコンヘビーはケープカナベラルのパッド39Aから打ち上げられます。 Pad 39Aは最後のシャトル打ち上げの場所であり、現在SpaceXによってNASAからリースされています。
ファルコンヘビーは、運用開始後、最も強力なロケットになります。軌道に巨大なペイロードを提供する、またはブースターを回復することによってコストを低く抑えるための多様性により、最初の打ち上げ時に衛星を軌道に投入するかどうかにかかわらず、最初の飛行は大きな成果になります。
