金曜日（1月19日）に、連邦通信委員会（FCC）の当局は、ケーブルテレビプロバイダーのDirecTVにSpaceway-1（F1）衛星の軌道解除のプロセスを開始する許可を与えたと発表しました。これは、DirecTVが衛星のバッテリーで「大きな異常」を検出したため、その軌道が変わらなかった場合に爆発のリスクが高まるため、常に必要でした。
2005年に打ち上げられたF1は、ボーイングで製造されたハイパワー702モデルの通信衛星で、3,600 kg（〜8000ポンド）のモデルで、無線スペクトルのKaバンドで放送され、12年の寿命があります。ほとんどの通信衛星と同様に、静止軌道の1点と、赤道上空の高度約36,000 km（mi）にあります。
現在の状況は、DirecTVがバッテリーに重大な熱損傷を引き起こす異常を検出した12月に始まりました。衛星が2月25日までに地球の影を通過し、その時点で衛星が太陽電池パネルではなく電池に頼らざるを得なくなるため、これは特に懸念されました。
バッテリーが切れているため、この時点で衛星は他の人と衝突する可能性がはるかに高く、F1にはまだ73 kg（161ポンド）の推進剤が搭載されているため、状況はさらに悪化しました。要するに、これは衝突が爆発を引き起こし、衛星によって密集している静止アーク全体に破片を散乱させるリスクを生み出します。
これに応えて、DirecTVは1月19日にFCCに提出し、計画された退職日の前に衛星の軌道を解除しました。衛星がまだ持っている推進剤の量に基づいて、衛星は2025年まで動作することができたでしょう。静止弧の上。
FCCのスポークスマンが最近の声明で説明したように：
「[B] SpaceWay-1衛星は予定より早く廃止されているため、以前に予定されていた廃止日よりも推進剤がかなり多く残っています。」
法律により、FCCは、衛星を墓地の軌道に移動する前に、認可された衛星運用者に推進剤を放出することを要求しています。残念ながら、同様の衛星が73 kgの燃料を放出するのに2〜3か月かかり、F1が地球の影になるまでに1か月しかありません。そのため、DirecTVは、衛星の残りの推進剤の「名目上の部分」のみを放出できることを示しています。
しかし、衝突と爆発のリスクを考えると、FCCは、DirecTVが衛星の残りの燃料を捨ててバッテリーを放電することを含む「不動態化」プロセスを高速追跡できるようにする決定を延期することを選択しました。一方、ボーイング社は、F1に影響を与えた障害がその星座の他の衛星で発生する可能性は低いことを一般に保証しました。広報担当のリチャードエスポジートが SpaceNews:
「バッテリーの誤動作は、他の衛星で発生する可能性が非常に低いイベントを収集した後、耐用年数を超えた運用中に発生しました。オペレーターのリスクをさらに軽減するために、ボーイングは影響を受ける顧客に、今後同様の機能不全を回避できるようにする操作手順のマイナーアップデートを提供します。」
AT＆Tはまた、衛星の喪失がサービスに影響を与えないことを顧客に保証しています。彼らは、バックアップ衛星であることに加えて、同社は間もなくそれを置き換えると主張している。さらに、バックアップによって衝突が最終的に発生する可能性が高まったため、12年の寿命が切れた後も軌道に保持されていたという事実。
いつものように、この最新の開発は、低地球軌道（LEO）を整頓することに関して、警戒の必要性を強調しています。また、今後数千の衛星がスペースレーンを詰まらせると予想されており、緩和策とクリーンアップ戦略が整っていることを思い出させます！
