2003年1月、シアトル。彼らの証拠、近くのアンドロメダ銀河にあるかすかな星の跡。アンドロメダと別の小さな銀河の古代の融合から残された残骸の広大な跡と考えられています。銀河共食いとして知られているこのプロセスは、大きな銀河が、伴流銀河との潮汐重力相互作用を通じて、その伴侶と融合し、その結果、より大きな銀河をもたらすプロセスです。
このプロセスの最も一般的な結果は、何らかの形の不規則な銀河ですが、楕円銀河も生じる可能性があります。これのいくつかの例は、ハッブル望遠鏡の助けを借りて観察されました。これには、ワールプール銀河、マウス銀河、アンテナ銀河が含まれます。ただし、このプロセスは、銀河が衝突する類似のプロセスである銀河の衝突と混同されるべきではありませんが、それらの元の形状の多くは保持されます。これらの場合、2つの銀河のサイズの小さな運動量またはかなりの不一致が原因です。前者のケースでは、銀河は合流後に動きを止めます。後者では、大きな銀河の形状が小さな銀河を追い越し、変化の仕方はほとんどないように見えます。
これはすべて、NASA、他の宇宙機関、天文学者が使用している銀河形成の最新の階層モデルと一致しています。このモデルでは、銀河は、小さな矮小銀河と、それらを包む暗黒物質のミニハロを摂取することによって成長すると考えられています。その過程で、これらの矮小銀河のいくつかは、「ホスト」銀河の巨大なハローの中心に近すぎて移動すると、重力の潮汐力によって細断されます。これにより、星の流れ、元のイベントの遺物、およびこの理論の主要な証拠の1つが残されます。また、銀河の共食いが天の川とその境界を越えて存在する大小のマゼラン雲の間で現在起こっていることも示唆されています。これらの矮小銀河から天の川への重力で引き付けられた水素アークの流れは、この理論の証拠と見なされます。
これらすべての発見が興味深いのと同じくらい、これらは天の川銀河、または他のどの銀河とも言えます。アンドロメダ銀河とそのサイズ（ローカルグループの最大の銀河）に近接していることを考えると、1兆個以上の星から約5兆個の星を誇り、私たちの銀河はいつか衝突する可能性があります。含まれる潮汐重力の純粋なスケールを考えると、このプロセスは、現在それを占めているあらゆる生命体や惑星にとって悲惨なことを証明する可能性があります！
スペースマガジンでは、銀河の共食いについて多くの記事を書いています。ガスを食べている古代の銀河についての記事と、銀河の幽霊がキラーを襲う記事についての記事を次に示します。
銀河に関する詳細情報が必要な場合は、ハッブルサイトの銀河に関するニュースリリースと、NASAの銀河に関する科学ページをご覧ください。
銀河についての天文学キャストのエピソードも記録しました。ここで聞いてください、エピソード97：銀河。
出典：
http://en.wikipedia.org/wiki/Interacting_galaxy
http://en.wikipedia.org/wiki/Andromeda_Galaxy
http://www1.ucsc.edu/currents/02-03/01-13/debris.html
http://blogs.physicstoday.org/update/2009/10/galactic-cannibalism.html
http://news.discovery.com/space/hubble-spiesz-aftermath-of-galactic-cannibalism.html
