恐竜がまだ泥の上に新しい足跡を残したとき、私たちの惑星は今日よりも速くぐるぐる回っていました。新しい研究によると、古代のタイムキーパーのリングに記録されているのは、今日よりも30分短い日と1週間長い年の物語です。
その古代のタイムキーパーは、かつてサンゴが今日のサンゴ礁の構築に果たす役割を支配していた軟体動物のグループの1つである、絶滅した無作法なハマグリです。ハマグリは種に属していました Torreites sanchezi 7000万年前、浅い熱帯の海底に住んでいたが、現在は中東のオマーンの山の中で乾燥した土地になっている。
この古代のアサリは、密集したサンゴ礁の中でその家から非常に速く成長し、それが住んでいた9年間、その殻に年輪を作りました。研究者のグループがアサリの殻を分析して、恐竜とこれらのアサリの両方の話が終わる約500万年前の白亜紀後期の時間と生活の様子のスナップショットを取得しました。
科学者たちは、レーザーを使用してシェルの微細な穴を開け、微量元素を調べました。これらは、この軟体動物が住んでいた水の温度と化学に関する情報を提供することができます。
ブリーセル大学の分析地球化学者である研究主執筆者のNiels de Winter氏は、声明のなかで、「1日あたり約4〜5個のデータポイントがあり、これは地質学の歴史ではほとんどありません」と述べています。 「基本的には7000万年前の日を見ることができます。」
自然のヒンジで接続された2つの部分で構成され、「二枚貝」として知られているシェルの研究者の分析は、海の温度がその間、以前考えられていたよりも暖かいことを明らかにしました。彼らは夏に華氏104度（摂氏40度）に達し、冬には華氏86度（摂氏30度）以上に達しました。
声明によると、彼らはまた、殻が日中の方が夜間よりもはるかに速く成長していることを発見しました。生物が互いに助け合うこのタイプの一方向または双方向の関係は共生と呼ばれ、いくつかの巨大なハマグリや藻にも存在します。
この古代の軟体動物はまた、季節による大きな変動、または季節ごとの殻の変化を示したため、研究者はさまざまな季節を特定し、年を数えることができました。彼らは、その期間の年数が372日であり、日数が24時間ではなく23時間半であることを発見しました。声明によれば、以前は日数が短かったことは以前から知られていましたが、これは白亜紀後期に見つかった最も正確な数です。
1年の日数は変化しましたが、1年の長さは、太陽の周りの地球の軌道は実際には変化しないので、時間とともに一定でした。月の重力が潮汐力による摩擦を引き起こし、地球の自転を遅くするにつれて、1日の長さは長くなっています。地球が減速するにつれて、潮の引きが月を加速させ、月は毎年遠くに移動します。現在、月は年間約1.5インチ（3.82センチメートル）離れていますが、その速度は時間とともに変化しました。
将来を見据えて、新しい研究の背後にあるグループは、この新しいレーザー手法を使用して古い化石を分析し、地球の自然なタイムキーパーのさらに古い話を聞くことを望んでいると述べました。
調査結果は、2月5日の雑誌Paleoceanography and Paleoclimatologyに掲載されました。
