NASAの宇宙飛行士、クリスティーナコッホの宇宙での大きな科学の写真

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NASAの宇宙飛行士クリスティーナコッホは、国際宇宙ステーションで328日間過ごした後、木曜日（2月6日）に地球に戻ります。これは、女性による単一の最長の宇宙飛行の新記録です。

宇宙でのほぼ1年後、Kochはミズナマスタードグリーン、燃焼、バイオプリンティング、腎臓病に対する微小重力の影響の研究を含む、軌道を回る研究室で数多くの科学実験を行いました。

宇宙ステーションでの彼女の科学実験に加えて、コッホの拡張された使命は研究者が女性への長期宇宙飛行の影響を研究することを可能にするでしょう。この研究は、アルテミスプログラムと火星の下での月への将来のミッションに利益をもたらすでしょう。

NASA TV提供のSpace.comで、今夜コッホが地球に戻るのを見ることができます。彼女は、カザフスタンの遠隔地に、欧州宇宙機関の乗組員ルカパルミターノとロシアのロスコスモス機関のアレクサンドルスクボルツォフと一緒にソユーズカプセルに着陸します。ライブウェブキャストは午後9時に始まります。 EST（0200 GMT）、着陸予定時刻は午前4時14分EST（0914 GMT）。

これは、科学写真におけるコッホの記録を打ち立てる使命です。

Kochは、周回実験室で植物生物学に及ぼす微小重力の影響を研究するために、彼女の時間の間に頻繁に緑の葉を育てました。 NASAの声明によると、この研究は、エンジニアが改善された持続可能な生物学的生命維持システムを開発するのにも役立ちます。

コッホは、地球上で分析するためにサイエンスフリーザーに保管されるミズナマスタードグリーンの一部を包装した写真です。植物を研究することに加えて、乗組員はまた、新緑のいくつかを味覚テストする必要がありました。

コッホは、アストロビーと呼ばれる3つの立方体の自由飛行機械のテストを監視しました。実験は日本の宇宙ステーションの「きぼう」実験室モジュールで行われた。これらの自律ロボットは、家事や紛失した機器の部品の発見などの日常的な作業を行う宇宙飛行士を支援するように設計されています。彼らはまた、宇宙ステーションの周囲を浮遊するときにデータを収集し、地上管制官に宇宙ステーションの目と耳を追加して、軌道に乗っている実験室の乗員と環境の監視を支援します。

この写真では、Kochが微小重力実験（ACME）による高度燃焼に取り組んでいます。ACMEは、宇宙での火の挙動に関する5つの異なる研究で構成されています。これらの実験は、宇宙ステーションのDestinyラボのCombustion Integrated Rack（CIR）で行われます。

この研究の目的は、宇宙船の火災の安全性と燃焼プロセスについて理解を深めることです。これにより、研究者は、燃料効率を改善し、地球での燃焼中に生成される汚染物質を減らすことができます。宇宙ステーションの乗組員が各実験を設定します。実験は、NASAのオハイオ州クリーブランドにあるGlenn研究センターの科学者によって実行されます。

コッホはまた、宇宙ステーションで腎臓細胞を研究しました。彼女は、ライフサイエンスグローブボックスを使用してここで写真を撮られ、微小重力や、食事、水の節約、リサイクルなどの宇宙旅行の他の要因によって腎臓の健康がどのように影響を受けるかを調べています。この研究は、研究者が腎臓結石、骨粗しょう症、毒性化学物質への曝露に対する革新的な治療法を開発するのに役立ちます。

骨粗しょう症と腎臓結石は、腎臓の健康状態が悪いことが原因です。したがって、この研究は、地球上で腎臓関連の治療を必要とする人間だけでなく、将来の長期間の任務中の宇宙飛行士の健康にも役立つ可能性があります。

コッホは、コールドアトムラボラトリーと呼ばれる科学ハードウェアを備えた宇宙ステーションを浮遊している写真です。コールドアトムラボラトリーは、絶対零度より約10億分の1度の温度に冷却された原子の雲を生成する実験装置です。

NASAの関係者は声明で、「これらの低温では、原子はほとんど動きがないため、科学者は、高温での探査が困難または不可能である基本的な振る舞いと量子特性を研究することができます。

宇宙ステーションの窓が7つあるキューポラ天文台は、世界への窓とも呼ばれ、宇宙飛行士がユニークな視点から地球を観察する機会を与えます。ここでは、南アメリカの沖合の太平洋上259マイル（417キロ）を周回する実験室が飛んでいるコッホがランドマークを撮影しています。

NASAの声明によると、宇宙飛行士はキューポラを使用して、「ロボットセンシングプラットフォームではキャプチャできない、予期しない気象イベントなどの貴重な地球観測」を行っています。

コッホはまた、宇宙ステーションと将来の宇宙ミッションのための信頼性の高い生命維持システムのために液体と気体を分離する新しい方法をテストする毛管構造実験にも取り組みました。

NASAによれば、「キャピラリーシステムは、複雑な機械ではなく特定の幾何学的形状と流体力学に依存しているため、現在の水浄化システムや空気洗浄システムよりも使用が簡単です」。

この研究は、地球上の水回収システムや海水淡水化プラントの改善にも使用できます。

微小重力結晶実験の一環として、コッホは宇宙ステーションの微小重力で成長したタンパク質結晶サンプルを研究しました。 NASAの声明によると、ここで彼女は顕微鏡を使用して、重力の影響下で地球上で成長するものよりも大きく、より組織化されている成長しているタンパク質結晶を観察して写真を撮っているところを見ています。

微小重力がタンパク質結晶の成長にどのように影響するかを理解することは、医薬品などの製品を開発および製造する方法を含む、さまざまな研究分野に役立ちます。

コッホが宇宙ステーションに滞在している間に、バイオファブリケーション施設が設置されました。この機器は、臓器のような組織を印刷する能力についてテストされます。これは、宇宙で人間の臓器を作るための主要なステップとなるでしょう。

「軌道実験室は、この種の研究を行うのに最適な場所です。人間の臓器内部にある毛細血管構造などの複雑な構造を印刷することは、これまで地球の重力環境で達成することが困難であることが証明されているため、微小重力で簡単に行えるためです。」とNASAの当局者は声明で述べた。

コッホは、2019年7月25日にSpaceX Dragon貨物宇宙船に搭載されて宇宙ステーションに打ち上げられたBioFabrication Facilityで撮影されました。

コッホは、日本、ルワンダ、エジプトが開発した新しい小型衛星配備機でここで撮影されています。宇宙ステーションの日本の「きぼう」実験室モジュールの内部で、「きぼう」のエアロック内に配置された配備機を設置しました。宇宙ステーションの日本のロボットアームは、エアロックから展開者を移動するために使用されました。デプロイヤーが外に出ると、3つのキューブサットが地球軌道に放出されました。

コッホが取り組んだ多くの実験に加えて、彼女自身も研究対象でした。彼女は、宇宙飛行士の健康を研究する人間研究プログラムの実験に参加しました。この研究により、研究者は個人およびチームのパフォーマンスの改善された戦略を開発し、宇宙飛行士が宇宙で健康な免疫システムを維持できるようにすることができます。この写真では、コッホが研究プログラムのサンプルを保存しています。地球上でさらにテストされます。

コッホは宇宙で328日過ごし、2017年にNASAの宇宙飛行士であるペギーウィットソンによって設定された288日間の過去の記録を上回りました。ただし、彼女の滞在は2019年4月にNASAによって延長され、2月5日水曜日に家に帰ります。