プルートで発見された氷火山の可能性

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冥王星の氷火山？
冥王星のスプートニクプラナムの南にある非公式な名前のライトモンスは、幅約100マイル（160キロメートル）、高さ13,000フィート（4キロメートル）の珍しい特徴です。約35マイル（56 km）の山頂の窪み（画像の中央に表示）が側面に特徴的なハンモックのような質感で表示されます。山頂の陥没の縁も同心円状の破砕を示しています。ニューホライズンズの科学者は、この山ともう1つの山、ピカールモンスは、冥王星の表面下からの「低温火山」による氷の噴火によって形成された可能性があると考えています。クレジット：NASA /ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所/サウスウェスト研究所[/ caption]

プルートで最近噴火している一対の氷火山の発見の可能性は、NASAのニューホライズンズ宇宙船で当惑した科学者によって発表された予期せぬ「驚異的な」発見の1つです。

これまでの結果は第47年次で発表されたため、カリフォルニア州モフェットフィールドにあるNASAエイムズリサーチセンターのニューホライズンズ地質学、地球物理学およびイメージングチームのリーダーであるジェフリームーア氏は、アメリカ天文学会（AAS）の惑星科学（DPS）部門が今週メリーランド州ナショナルハーバーで開催されます。

11月9日のニュースメディアのブリーフィングで、コロラド州ボルダーのサウスウェスト研究所のミッションプリンシパル調査官アランスターンは、「冥王星システムは私たちを困惑させています」と述べました。

数十マイルの高さと数マイルの高さの2つの大きな山岳の特徴は、潜在的に火山として識別されています。

それらは、スプートニクプラナムの南にある地形で発見されました。これは、非公式にトンボリージョとして知られている、冥王星の巨大なハート形の領域内にある滑らかな氷原の広大な領域です。それはごく最近、過去1000万年以内の地質学的活動に起因して形成された可能性があります。

2015年7月14日に地球が最初の小惑星を通り過ぎる使者となったときにニューホライズンズが撮影した画像から、考えられる氷火山または極低温火山はプルートの最も特徴的な2つの山で見つかりました。

「フライバイ計画はすべて成功した」とスターン氏は説明会で述べた。

「すべてのデータセットは壮観です。

科学者は、プローブ画像から3D地形図を作成し、可能性のある氷火山を発見しました–非公式にライトモンスとピカールモンスと名付けられました。

上の写真のライトモンスは、幅が約100マイル（160キロメートル）、高さが13,000フィート（4キロメートル）です。

どちらの山も、地球の火山のように、中央に「大きな穴がある」山頂の窪みを示しています。科学者たちは、「冥王星の表面下からの「低温火山」による氷の噴火によって形成されたのではないか」と推測しています。

噴出するプルトニアンアイスは、水氷、窒素、アンモニア、メタンの溶けたスラリーで構成されている可能性があります。

ライトモンス内の窪地は、幅が約35マイル（56キロメートル）で、その側面に「独特のハンモックのような質感」があります。山頂の陥没の縁も同心円状の破砕を示しています。」

「これらは頂上に大きな穴がある大きな山であり、地球上では一般的に1つのことを意味します-火山です」とNASA AmesのNew Horizons博士研究員、オリバーホワイトは述べています。

チームはすぐに「火山としてのこれらの機能の解釈は暫定的である」と警告し、はるかに多くの分析が必要です。

「それらが火山性であるならば、物質が下から噴火するので、サミットの陥没は崩壊によって形成された可能性が高いです。山腹の奇妙なハンモックな質感は、頂上地域からその向こうの平原に伝わったある種の火山の流れを表しているかもしれませんが、なぜそれらがハンモックなのか、そしてそれが何でできているのかはまだわかりません。」