土星の月エンケラドスの「虎の縞」を間近で見ます。氷の表面の下に液体の水の大きな海が潜んでいると考えられています。
（画像：©NASA、ESA、JPL、SSI、カッシーニイメージングチーム）
サンフランシスコ—外の太陽系の埋もれた海で泳いでいる生き物がいる場合、それらはおそらく私たちとは関係がないと、新しい研究が示唆しています。
一部の科学者は、彗星や小惑星の衝突によって宇宙に爆破された岩塊に乗って、太陽系の周りで生命が世界から世界へと跳躍したと信じています。確かに、地球上でここに溢れている人生は 火星に実際にネイティブ、おそらく私たちの惑星よりも早く居住可能な条件を誇っていました。 （この岩に乗るアイデアは、「リトパンスペルミア」として知られています。これは、より広い汎精子概念のサブセットであり、自然またはインテリジェントな手によって導かれる、あらゆる手段によって広がることを想定しています。）
しかし、そのような推定開拓者が居住可能な不動産をはるかに遠くに植民地化する可能性がある確率は何ですか。具体的には、 木星月エウロパ 土星衛星エンケラドス、どちらも氷の殻の下に塩分の液体の大きな海を持っていますか？
パデュー大学の地球物理学者ジェイメロッシュはこの質問に取り組み、先週のアメリカ地球物理学連合の年次秋季会議での講演中に結果を発表しました。
Meloshは、コンピュータモデルを使用して、衝突によって赤い惑星から打ち上げられた10万個のシミュレートされた火星粒子の運命を追跡しました。彼は3つの異なる噴出速度をモデル化しました：毎秒1、3、および5キロメートル（それぞれ、約2,240 mph、6,710 mph、および11,180 mph）。
シミュレーションでは、粒子のごく一部がヒットしました エンケラドス 45億年の間に—地球に影響を与えた数の0.0000002％から0.0000004％に過ぎません。エウロパの数は約100倍多かった。その月は地球の粒子のシェアの0.00004％から0.00007％を得ました。
毎年、地球上でこぶしサイズ以上の火星の岩石が1トンほど降っています。その数字を使用して、MeloshはEuropaが約0.4グラム 火星 年間材料、そしてエンケラドスはちょうど2〜4ミリグラムを受け取ります。これらは平均であると彼は強調した。月の火星の質量は、ほぼ確実に、まともなサイズの岩が非常にまれに到着することから生じ、小さなものの安定した流れではありません。
メロッシュ氏によると、岩の発生源が火星ではなく地球である場合も、数値は同じだという。
これらの結果は、人生の広がりにとって良い前兆となるかもしれません。結局、エウロパまたはエンケラドスを居住可能から居住に変えるには、微生物を含む岩石の影響が1つだけかかるかもしれません。しかし、考慮すべき要因が他にもあり、それらは楽観主義を弱めます。
たとえば、メロッシュは、エンケラドスに到達する火星隕石の通過時間の中央値が20億年であることを発見しました。 微生物は厳しい、しかしそれは深宇宙の過酷な条件に耐えるには長い時間です。そしてシミュレーションは、これらの入ってくる火星の岩が5〜31 km / s（11,180 mph〜69,350 mph）でエンケラドスに衝突することを示しました。メロッシュ氏によると、この範囲の下限は存続可能かもしれないが、これらのより極端な影響を通じて生きているものを想像することは困難だという。
「つまり、結論としては、生命がエウロパやエンケラドスの海で見つかるとすれば、地球、火星、または（特に）別の太陽系から種が生まれるのではなく、先住民族である可能性が高い」とメロシュ氏はAGUの講演で述べた。 （彼の計算では、過去45億年にわたって地球に衝突する太陽系外惑星の隕石の確率がわずか0.01％とペグされています。ヨーロッパとエンケラドスの可能性ははるかに低いと彼は言った。）
特定の観点から見ると、これはエキサイティングなニュースです。エウロパとエンケラドス—そして、太陽系外に住む可能性のある他の世界 土星の巨大な月タイタン —古くから汚染されていない可能性があり、先住民の生命体が根付き進化するための十分な機会を提供しています。したがって、私たちの太陽系は、1つの広範囲に及ぶものではなく、さまざまな種類の生命を誇っています。 （もちろん、地球のような生命が極寒の、埋められた海で何十億年にもわたってどのように進化するかを見るのも、かなりエキサイティングです。）
そして、私たちが太陽系でそのような「第2の起源」を1つだけ発見した場合、生命は奇跡ではなく、宇宙全体で共通でなければならないことがわかります。
私たちはこれらの深遠な質問のいくつかに答えようとしています。たとえば、NASAは、 ヨーロッパクリッパーこれは、衛星の海を特徴付け、将来の生命狩猟着陸船任務のための潜在的なタッチダウンサイトをスカウトします。クリッパーは2020年代の初めから中頃に打ち上げられる予定ですが、着陸船の将来は不透明です。議会はNASAに地上ミッションの開発を命じましたが、それは 資金が来るかどうかは不明 それを実現するために。
と呼ばれる別のNASAミッション トンボ、2026年に進水し、タイタンの複雑な化学を研究します。このロボットの回転翼船は、発見されるとすれば、大きな月の空気の中に生命の兆候を見つける可能性があります。そして、より長い時間をかけて、研究者たちは、ヨーロッパとエンケラドスの氷の殻を通り、生命を支える可能性のある海にロボットを運ぶ方法を模索しています。本にはそのような使命はありませんが、運がよければ2030年代に地面から降りることができます。
まもなく家に近い深刻な宇宙生物学的行動も起こります。 NASAは、ExoMarsと呼ばれるプログラムを介して協力している欧州宇宙機関とロシアがそうであるように、火星に生命探査ローバーを打ち上げることを計画しています。これらの車輪付きロボットはどちらも、現在存在していない古代の赤い惑星生物の兆候を見つけることに焦点を当てます。 （もちろん、存在する場合、火星人が私たちに関連している可能性はまともです。）
太陽系外惑星も画像の一部です。 NASAのジェームズウェッブ宇宙望遠鏡（2021年に打ち上げ予定）は、2020年半ばから後半にかけてオンラインで予定されている3つの巨大な地上観測所—ジャイアントマゼラン望遠鏡、超大型望遠鏡、30メートル望遠鏡。
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エイリアンライフの検索に関するマイクウォールの本、そこに」（グランドセントラルパブリッシング、2018年、 カール・テイト）、現在出ています。 Twitterで彼をフォローする @michaeldwall。 Twitterでフォローします @Spacedotcom または フェイスブック.
