いくつかの宇宙ベースおよび地上ベースの望遠鏡のほか、太陽系外惑星、または他の星を周回する惑星を探す専用の宇宙ミッションとともに、新しい発見の数は増え続けています。この検索に特化した最新の宇宙船であるCOROTミッション（対流、回転、惑星輸送）は、2つの新しい太陽系外惑星と未知の天体の発見を発表しました。この発見は、天文学者が求めていた星と惑星の間の「ミッシングリンク」かもしれません。
2つの新しい惑星は、高温のジュピタータイプのガスジャイアントで、親の星の非常に近くを周回し、近くの星からの熱が膨張するエネルギーを与えるため、大規模な大気を持つ傾向があります。現在の技術の限界のため、これまでに見つかったほとんどの太陽系外惑星は、巨大ガス種です。
さらに、「COROT-exo-3b」と呼ばれる奇妙なことが天文学者の間で特に関心を集めています。それは茶色の小人、核融合を伴わないが恒星状の特徴を持つ、恒星下の物体と惑星の間の何かのように見えます。超小惑星になるには半径が小さすぎます。
星の場合、これまでに検出された中で最も小さい星の1つです。地上からの追跡観測により、木星の塊が20個であることが判明しました。これにより、金属プラチナの2倍の密度になります。
COROTはまた、非常に微弱な信号を検出しました。この信号は、確認された場合、地球の半径の1.7倍という小さな別の太陽系外惑星の存在を示している可能性があります。
これは、COROTが設計された小さくて岩のような太陽系外惑星の繊細で困難な探索における有望な兆候です。
COROTは2006年12月に打ち上げられ、2007年2月に運用を開始しました。これまでのところ、ミッションでは4つの太陽系外惑星を発見しました。ミッションは今年5月の初めにその6番目のスターフィールドの観測を開始しました。この観測フェーズは5か月間続き、同時に12,000の星を観測します。
COROTの詳細。
元のニュースソース：ESA
