銀河が衝突すると、軌道から星が投げられ、渦巻腕が引き伸ばされてねじれます。そして今や科学者たちは、銀河は宇宙衝突の後にずっと鐘のように鳴るようになっていると言います。
アメリカとカナダの天文学者のチームは、小さな衛星銀河や暗黒物質が天の川銀河を通過した1億年前の銀河の遭遇の可能性のあるその鳴り響きのエコーを聞いたと言います。まるで岩が静かな池に投げ込まれて星が波の上で上下に跳ねるように、銀河の私たちの位置に近い。それらの結果は天体物理学ジャーナルレターで発表されました。
カナダのクイーンズ大学のラリーウィドロウ教授は、「天の川が小さな銀河や巨大な暗黒物質構造に遭遇したという証拠を発見した可能性があります。 「銀河の中平面の上下にある天の川の恒星分布の予期しない違いがはっきりと観察されます。これは、誰も見たことのない垂直波のように見えます。」
天文学者は、スローンデジタルスカイサーベイで近くの約30万個の星から観測を行いました。星は毎秒20〜30キロで上下に移動し、銀河の周りを毎秒220キロでシーソーします。比較すると、国際宇宙ステーションは毎秒7.71 kmで地球をパターします。最速の人工物体であるVoyager 1は現在、毎秒約17.46 kmで太陽系を離れています。ケンタッキー大学、シカゴ大学、フェルミ国立加速器研究所のウィドロウ氏と同僚は、近くの星の位置が以前考えられていたほど規則的ではないことを発見しました。チームは、天の川の中立面の上と下にある星の分布に小さな統計的有意差があることに気づきました。
「私たちの天の川の一部は鐘のように鳴っています」とエネルギー省のフェルミラボのブライアンヤニーは言いました。 「しかし、天の川を通過した天体を特定することはできませんでした。それは、私たちの銀河の中心の周りを移動する小さな衛星銀河の1つ、または暗黒物質ハローなどの見えない構造であった可能性があります。」
ケンタッキー大学の物理学教授であるスーザンガードナー氏は、次のように述べています。「摂動は過去に1つの孤立したイベントである必要はなく、継続している可能性さえあります。追加の観察はその起源を明確にするかもしれません。」
変動について考慮された他の可能性は、星間塵の影響、または単に調査で星が選択された方法でした。しかし、それらの出来事が観察を完全に説明することができなかったので、天文学者たちは銀河の歴史の中で起こり得る最近の出来事を探求し始めました。
20以上の可視の衛星銀河が天の川を周回しています。見えないが宇宙の大部分の質量を構成すると考えられている仮説的な物質である暗黒物質で構成された見えない衛星も、私たちの銀河を周回するかもしれません。科学者たちは、銀河を周回する質量のほとんどは暗黒物質の形であると信じています。コンピュータシミュレーションを使用して、天の川の円盤を通過する小さな銀河または暗黒物質の構造の影響を調査し、科学者は彼らが見ているシーソー効果のより明確な画像を開発しました。
天の川銀河の90億の寿命という点では、その効果は短期間です。銀河のこの部分は1億年の間「鳴り続け」ており、天体が言うように、上下の動きが消散するにつれて、1億年も続くでしょう。
画像の説明：小さなマゼラン雲は、天の川銀河を周回する20の可視衛星銀河の1つです。天文学者達は、約1億年前に私達の位置近くの天の川を小さな対応物や暗黒物質が通過したと報告しています。
