30、7月にメッセンジャーによって撮影された地球。画像のクレジット：NASAクリックして拡大
NASAのメッセンジャー宇宙船は、軌道からの水星の最初の研究に向かって、今日、地球によって旋回されて、内部の太陽系の奥深くに推進された重力の助けを借りました。
メリーランド州ローレルにあるジョンズホプキンス大学応用物理学研究所（APL）のミッションオペレーターは、メッセンジャーのシステムは完璧に機能すると述べました。宇宙船は地球を一周して、モンゴル中心部を午後3時13分に約1,458マイル（2,347キロメートル）の最も近い接近地点に到達しました。 EDT。
宇宙船は地球の引力を使って軌道を大きく変えました。その平均軌道距離は、太陽に1800万マイル近い距離です。操縦はそれを金星に向けて来年の別の重力支援フライバイのために送りました。
フロリダ州ケープカナベラル空軍基地から2004年8月3日に打ち上げられた太陽光発電宇宙船は、約5億8100万マイル（9億3000万キロ）で、49億マイル（79億キロ）の航海を行います。太陽。メッセンジャーは金星を2度通過し、水星は3回飛行してから軌道に移動します。
2006年10月と2007年6月の金星接近飛行では、惑星の重力を利用してメッセンジャーを水星の軌道に誘導します。 2008年1月、2008年10月、2009年9月の水星の接近飛行は、メッセンジャーが地球の速度に匹敵するのに役立ちます。これらのイベントは、2011年3月に1年間の水星の周りの科学軌道を開始する操作を設定します。
「この地球のフライバイは、メッセンジャーの水星軌道挿入に向けた遠回りの旅の間の、いくつかの重要なミッションマイルストーンの最初のものです」とワシントンのカーネギー研究所のミッションの主任研究員であるショーンC.ソロモンは述べました。 「それは宇宙船が私たちの次の操縦に向けてその目的を明確にするのを助けただけでなく、私たちの科学機器のいくつかを較正する特別な機会を提示しました。」
メッセンジャーのメインカメラは、先週、地球と月のいくつかのアプローチショットを撮影しました。現在、カメラは一連のカラー画像を撮っています。南アメリカから始まり、地球が1回転するまで続きます。科学チームのメンバーは、メッセンジャーの出発を記録するビデオに画像をつなぎ合わせます。
地球のアプローチでは、クラフトの大気および表面組成分光計がカメラの観測と連動して月を数回スキャンしました。さらに、粒子と磁場の機器は地球の磁気圏の測定に数時間を費やしました。科学チームは、今後数週間にわたってNASAのディープスペースネットワークを通じてデータと画像をダウンロードし、機器のパフォーマンスの評価を継続します。
メッセンジャーは、金星、地球、火星を含む地球型惑星の中で最も探査されていない水星の最初の軌道研究を行います。地球1年（水星4年）の間に、メッセンジャーは惑星全体の最初の画像を提供します。水星の地殻の構成と構造、その地質の歴史、大気と磁気圏の性質、コアと極性物質の構成に関する詳細な情報を収集します。
メッセンジャーは、水星表面、宇宙環境、地球化学、および測距の略で、NASAのディスカバリープログラムの7番目のミッションであり、科学的に焦点を絞った低コストの探査プロジェクトです。 APLは、宇宙船を設計、製造、運用し、NASAの科学ミッション総局のミッションを管理します。
Web上の宇宙船とミッションの詳細については、http：//messenger.jhuapl.eduにアクセスしてください。
元のソース：NASAニュースリリース
