リサイクルについて話してください！ Voyager 2が海王星の月Tritonを過ぎてから25年後、科学者たちは古いデータを使用して氷の月面の新しい地図を作成しました。 New Horizons宇宙船が冥王星に速く接近し、1年足らずで矮小惑星に到達しているため、この情報は現時点で特別な関連性を持っています。そして、冥王星とトリトンが似たように見える可能性は十分にあります。
トリトンには刺激的な歴史があります。科学者たちは、海王星がそれを捕らえるまでそれは孤独な放浪者であると信じていました。それが潮汐熱を引き起こし、それが表面に割れ目、火山、その他の特徴を作り出しました。トリトンと冥王星は双子ではありませんが、これは確かに冥王星では起こりませんでしたが、冥王星は一酸化炭素、メタン、窒素などの表面の揮発性物質も凍結しています。
地図に表示されているのは、Voyagerのセンサーが人間の目とは少し異なることを念頭に置いて、Tritonの自然な色を少し強化したバージョンです。ボイジャー2号は短時間の接近飛行しか行わなかったため、惑星の約半分しか画像化されていません。それにもかかわらず、この出会いはヒューストンの月惑星研究所の惑星科学者、ポール・シェンクにとってエキサイティングな時間でした。彼は新しいTritonマップの作成を主導し、Voyager 2の体験についてブログ投稿で書きました。
「トリトンは冥王星のほぼ双子です」とシェンクは書いています。 「トリトンとプルートはどちらも地球の月よりもわずかに小さく、非常に薄い窒素雰囲気、表面の凍った氷（一酸化炭素、二酸化炭素、メタン、窒素）、および同様のバルク組成（水の氷を含む氷の混合物、および岩。しかし、トリトンはずっと前に海王星に捕獲されて以来、激しい加熱に悩まされてきました。これにより、その表面は転覆した層、火山活動、噴火の間欠泉の拷問された風景になりました。」
彼はまた冥王星で見られるものについての推測を加えました。それは死んだ惑星なのでしょうか、それとも地質学はまだその表面に影響を与えているのでしょうか？特に火山に関して、トリトンは冥王星にどのくらい近いですか？私たちが確実に知るまではわずか1年です。
出典：NASA、Lunar and Planetary Institute、Paul Schenk
