CO2は、煙突、排気管、タバコ、キャンプファイヤーから排出されるものだけではありません。それは呼吸の間にすべての動物、またいくつかの植物、菌類および微生物によって放出されます。それは食物のために植物に直接的または間接的に依存するあらゆる生物によって使用されます。したがって、それは炭素循環の主要な構成要素です。また、主要な温室効果ガスでもあるため、気候変動と密接に関連しているのです。
スコットランドの化学者であり医師であるジョセフブラックは、1750年代に初めて二酸化炭素を特定しました。彼は炭酸カルシウム（石灰石）を熱と酸で加熱することによってそれを行いました。その結果、通常の空気よりも密度が高く、炎や動物の生命をサポートしないガスが放出されました。また、水酸化カルシウム（石灰の液体溶液）に注入して炭酸カルシウムを生成できることにも気付きました。その後、1772年に、Joseph Priestleyという名前の別の化学者が、CO2と水を組み合わせてソーダ水を発明した。彼はまた炭素循環の概念を思いつくことにも内在していた。
それ以来、温室効果ガスおよび炭素循環の不可欠な部分としてのCO2とその重要性に対する私たちの理解は飛躍的に高まりました。たとえば、CO2の大気中の濃度は、主に北半球での季節的な植物の成長によって引き起こされ、季節の変化に伴ってわずかに変動することがわかりました。二酸化炭素の濃度は、植物がガスを消費するにつれて、北部の春と夏に低下し、植物が休眠状態になり、死んで腐敗するにつれて、北部の秋と冬に上昇します。
従来、大気中のCO2レベルは、動物、植物、微生物の呼吸（および火山、地熱プロセス、森林火災などの自然現象）に依存していました。しかし、それ以来、人間の活動が主要な緩和要因となっています。化石燃料の使用は、産業革命以来、CO2の主要な生産者でした。輸送、暖房、製造に化石燃料への依存度が高まっているため、大気、水、土壌中のCO2の自然なバランスを相殺すると脅迫されており、環境への影響が観察され、拡大しています。森林破壊のプロセスと同様に、地球から1つの最も重要なCO2消費者と、炭素循環におけるもう1つの重要なリンクを奪います。
2010年4月の時点で、地球の大気中のCO2の濃度は、体積で391百万分率（ppm）です。国ごとの1人あたりのCO2排出量の図解された内訳については、ここをクリックしてください。
私たちは、スペースマガジンに二酸化炭素に関する多くの記事を書きました。ここに炭素循環図に関する記事があり、ここに温室効果に関する記事があります。
二酸化炭素の詳細については、NASAの地球規模の気候変動をご覧ください。そして、ここに炭素循環へのリンクがあります。
また、地球に関するすべてのAstronomy Castのエピソードも記録しました。ここで聞いてください、エピソード51：地球。
出典：
http://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_dioxide
http://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_cycle
http://www.eoearth.org/article/carbon_dioxide
http://cdiac.ornl.gov/
http://www.epa.gov/climatechange/emission/co2.html
http://www.lenntech.com/carbon-dioxide.htm
http://www.davidsuzuki.org/issues/climate-change/science/climate-change-basics/climate-change-101-1/
