この春のハイドラのコイルをたどって、空の最も驚くほどカラフルな星のいくつかを見てください。
88の星座のうち、半数以上が動物または動物の雑種を表しています。これらのいくつかは、ユニコーン、海ヤギ、2つのケンタウロス（ケンタウルスと射手座）など、存在しなかった神話上の生き物です。それらのいくつかは爬虫類の家族です。他のいくつかの機会にこのコラムに登場したこれらの冷血な生き物の1つは、これらの春の夜に南の空を横切ってスリザリします。それは空で最大の星座です：水ヘビ、ハイドラ。
暗闇が春の夜になると、この長い星のパターンの全体像をたどることができます。この星は、南西の空の真ん中に位置し、冬の終わりと春の初めに関連する星（ジェミニ星座）に囲まれた星に囲まれています。がんとレオ）。この曲がりくねったグループを最後まで東に向かって進むと、最終的に南東の低い尾をなす尾の先端に到達します。これは、初夏に関連する星のパターンから遠くないところにあります（天秤座、さそり座） ）。
スネーキーストーリー
ハイドラの長くてセクシーな体をたどると、古代のスターゲイザーがこれらの星をヘビと呼んだ理由が明らかになります。何人かの著者はハイドラを海の蛇と呼んでおり、いくつかの星のガイドは、星座を断頭したときにヘラクレスが各首を焼灼することによって殺した9頭の沼の怪物と星座を関連付けました。その獣もハイドラとして知られていました。ヘラクレス星座が夏の暖かい夜に頭上に意気揚々と現れたとき、ハイドラは南西の地平線の下でほとんど見えず、尾の先端だけが見えていると指摘する人もいます。
しかし、私たちの天の蛇の真の起源はメソポタミアにあるのかもしれません。ロサンゼルスのグリフィス天文台の責任者であるエドクルップは、セレウコス朝時代（紀元前312〜64年）に刻まれた石が、ハイドラ座を蛇紋岩の怪物として描いていることを指摘しました。ヒドラの上のライオン、レオは古代の絵で海の怪物の背中に行進します。空と同じです。古いバビロニアの星のリストには、これらの星に蛇も含まれています。
ハイドラの頭と近くのクラスター
ハイドラの頭は、明るい星の中で比較的まばらな空の領域にあるため、よく目立ちます。星座のこの部分は、実際にはそれが描写することになっている天の住人の頭のように見えます。
ハイドラの頭は、一対の広視野双眼鏡を通して見ると、主にいくつかの暗い星のおかげで、ルーズなオープンスタークラスターのように見えます。しかし、実際には、これは単なる視点の幻想です。これらの星はすべて互いに無関係です。ハイドラの頭の北には有名です 蜂の巣星団 ガンでは、M44は目には光のぼやけたパッチのように見えますが、優れた双眼鏡を使用すると、すぐに数十個の小さな星の飛び散ったように見えます。非常に暗い空に恵まれている場合は、クラスターの外れのメンバーが、満月の直径のほぼ3倍の領域にまたがっていることを確認できます。
ビーハイブとハイドラの頭の中間には、キングコブラクラスターと呼ばれる密集した開放型クラスターM67があります。双眼鏡では、このクラスターを構成する500個ほどの星が組み合わさって、滑らかで霧のような輝きになりますが、低倍率の接眼レンズを備えた望遠鏡を使用すると、その中に埋め込まれている個々のトゥインクラーをいくつか見つけることができます。
車でもあるスター
ハイドラで最も明るい星はアルファードで、ハイドラの頭の左下にあります。比較的明るいので見つけやすいです。 2等星、同様の明るさの星がない空の領域で輝いていて、それは明確なオレンジ色で輝いています。それはすぐに目立ち、この理由から、「孤独なもの」というアラビア語からその名が付けられました。
デンマークの天文学者ティコブラエはこの星をラテン語で「ハイドラの心臓」と呼んでいますが、アラビア人は蛇の背骨に印を付けると主張しました。アルファードは単一の巨大な星で、太陽の50倍の大きさで、地球から177光年離れた場所にあり、3倍の質量があります。
興味深いことに、あなたがアジアに住んでいるなら、あなたはこの星にちなんで名付けられた車を運転しているかもしれません。アルファードは、2002年からトヨタが主に日本市場向けに生産しているミニバン。
他の自動車も星の名前で洗礼を受けています。最も注目すべきは、ライラ星座で最も明るい星にちなんで名付けられたシボレーベガ（1970〜1977）と、日本の輸送コングロマリットスバルコーポレーションの自動車製造部門であるスバルです。
すすけた星
ハイドラで探す価値のある特定の星の1つは、希少な炭素星であるUハイドラです。そのようなオブジェクトは、夜空で最も驚くほどカラフルな星です。それらは、ベテルギウスやアンタレスのように、赤い巨人ですが、大気中の炭素が比較的豊富であるため、目にはさらに赤く見えます。これらの炭素に富む分子は赤いフィルターとして機能し、星の光のより短い青い波長を遮断します。
上のマップを使用して、ハイドラの頭から双眼鏡でスキャンしてから、マップの中心近くのアルファードまで進みます。次に、ハイドラの曲がりくねったフォームに沿って、東方向（左側）に注意深くトレースします。双眼鏡を使用して、等級4.7と5.2の間で約450日間にわたって明るさを繰り返す星であるU Hydraeを見つけます。
あなたはそれを見るとそれを知るでしょう。それは、かすかに湾曲したかすかな星の列の横に輝く赤みがかったオレンジ色の宝石のように見えます。双眼鏡の焦点を少しずらすと、支配的な色がよりはっきり見えます。
「他の」水ヘビ
最後に、ハイドラを同じような名前の別の天蛇と混同しないでください。
南半球を探索しているときに、16世紀のオランダ人航海士2人であるフレデリックデハウトマンとピーターダークスゾーンキーザーは、南天の極の周りにある星々を記録しました。これらの観察結果から、オランダフランドルの天文学者、地図製作者、聖職者であるペトルスプランシウスは、12の新しい星座を作成しました。この星座は、1598年に彼の作品の天球儀に最初に現れました。そしてそれらのどれについても区別できるものは何もありません。しかし、ラテン語の規則によれば、プランシウスの南部版の蛇は男性です。その名前はハイドラスです。
1930年に国際天文学連合が88の星座の公式の境界を定めたとき、ハイドラスは何とかしてカットを作ることができました。
私は彼がちょうどうずくまったと言うことができると思う
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Joe Raoはニューヨークの講師およびゲスト講師を務めています。ヘイデンプラネタリウム。彼は天文学について書いています自然史誌, ファーマーズアルマナック および他の出版物、および彼はまたのためのカメラの気象学者ですVerizon FiOS1ニュース ニューヨークのハドソンバレー下流。 Twitterでフォローします@Spacedotcom そしてフェイスブック.
