機会、火星のロボットのプリンセスは、赤い惑星での5度目の冬の間、豊かな科学を提供する巨大なクレーターを見下ろしながら、彼女の美しい体が完全に極寒の日差しの中で日光浴をしています。
NASAの愛情のこもったロボットは、この冬、野心的な画期的な科学実験を同時に実行しています。火星のコアの神秘的な性質への洞察を提供しながら、春の太陽のエネルギー増大光線が上空から火星に降り注ぐまで静止しています。
オポチュニティの現在の冬の作業現場は、直径約14マイル（22キロ）のエンデバーという広大なクレーターの縁にあります。ロボットは冬の間、ケープヨークと呼ばれるクレーターリムセグメントの北端の斜面に駐車し続け、太陽エネルギーの生産を最大化するために命を与える太陽に向かって北に約15度傾けます。公園の敷地は「グリーリーヘブン」と呼ばれる露頭にあり、愛されて最近亡くなった科学チームのメンバーであるロナルドグリーリーにちなんで名付けられました。
Opportunityの翼のようなデッキの新しいパノラマの自画像に描かれている太陽電池アレイとハイゲインアンテナで、電力を破壊するほこりの蓄積がすぐにわかります。赤い火星の塵は、かなり効果的なカモフラージュ剤としても機能し、ローバーを表面にほとんど見えないようにブレンドすることがあります。
実際、機会は彼女の以前の4つの火星の冬に比べて塵の厚い膜で覆われているため、ローバーチームは、南極のような冬のトリオの間に2人の姉妹のスピリットを生かしておくために使用した同じ「傾斜」戦略を採用することを余儀なくされました。これは、機会が水上を歩き続けるのに十分な力を持っていなかった最初の冬です。
機会は火星の赤道のすぐ南にあるため、2012年3月30日に火星南部の冬至が発生するまで、太陽光発電の日照時間が短くなっています。2012年2月中旬の時点で、太陽電池アレイのエネルギー生産の最新の測定値はミッション開始時の約900ワット時と比較して、274ワット時。下記の太陽光発電エネルギーのグラフを参照してください。
完全に予測不可能で偶然の火星の暴風雨が偶然に発生した錆びた赤い塵の奇跡的な掃除のタイミングに応じて、太陽電池アレイからの発電は機会の寿命全体を通じて上下に変動しました。
ローバー科学チームは巧妙に動きの欠如を利用しており、機会はまだ毎日、画期的な研究を行うことに精力的に取り組んでいます。
Opportunityは彼女の静止した位置から、地球力学的な調査をサポートし、火星の内部とコアの未知の構造を解明するために、彼女の最初の電波科学ドップラー追跡測定を行っています。チームは、高利得アンテナ（HGA）を使用して無線追跡実験を実施し、火星のコアが液体か固体かを決定するための待望のチャンスに熱心でした。ローバーが静止している間は、数か月分のデータ収集が必要です。
「この冬の科学キャンペーンは、火星のスピン軸ダイナミクスを決定するために、地球との双方向無線追跡を特徴としています。したがって、火星の長い間無視されてきた内部構造です」とレイアービドソンはSpace Magazineに語った。セントルイスのワシントン大学のArvidsonは、副探査者の主任研究員です。
機会は、13フィルター、360度ステレオのグリーリー」パノラマのスナップをほぼ完了しました。ローバーは、「アンボイ」露頭の表面にロボットアームを配備して、メスバウアー分光計とのマルチソル統合と、マイクロスコピックイメージャーを使用した史上最大のモザイクキャンペーンを収集しました。
「グリーリーヘブンにいる間、私たちは良い科学をします。しかし、突風が発生したり、季節が変わるとすぐに、私たちは再び出発します」とSteve Squyres氏はSpace Magazineに語った。コーネル大学のSquyresは、ローバーの科学主任調査官です
「火星の南冬至は3月末に発生します。その日から数か月後に、彼女を露頭から追い出し、さらにケープヨークを探検します。」
チームは、以前にヨーク岬で発見された「Homestake」（古代の水の流れを示す）などの石膏鉱物脈のさらなる証拠を求めて、機会を推進します。その後、彼らはさらに南に移動してフィロケイ酸塩の堆積物を調査します。フィロケイ酸塩は、液体の水が数十年前に火星に流れたときの初期の時代に由来する粘土鉱物であり、おそらく生命を維持するのにより有利であったかもしれません。
火星のこれまで未知の地形を探索する機会は、今や彼女の9年目に入り、誰の期待もはるかに超えています。彼女は、2004年1月24日に小さなクレーターの中に着陸しました。これは、火星の90日、つまりソルのミッションであると予想されていたためです。
今日はMartian Sol 2873です。これは、NASAのOpportunityローバーのローバーデザイナー「保証」を32倍超えています。
全体として、オポチュニティは赤い惑星の表面を21マイル（34キロメートル）以上移動し、別の惑星で最初の陸上探検を行いました。以下のルートマップをご覧ください。
一方、NASAの好奇心火星科学研究所の探査車は、宇宙を飛躍し、2012年8月6日にゲイルクレーターの階層化された地形内でピンポイントタッチダウンを目指しています。好奇心は、NASAとESAの合同でのExoMarsのキャンセルを受けて、現在アメリカで最後に計画された火星探査車です。オバマ政権のローバーミッションは、2013年度のNASA予算を新たに発表しました。
