スタートレックの言い伝えによると、人間が外来種との最初の接触に遭遇するまで、わずか51年です。 2063年4月5日の映画「スタートレック：ファーストコンタクト」では、バルカンは戦争で荒廃した時代から回復しつつある地球を訪れます（下のムービークリップを参照してください）。これまでのイベント 本当に 起こる？あなたがスポックと彼のバルカン種のようにあなたが論理的であるならば、科学は最初の接触の必然性に向かっています。これは、ワシントンポストの科学作家であり、「First Contact：Scientific Breakthroughs in the Hunt for Life Beyond Earth」の著者であるジャーナリストのマークカウフマンによると、彼は、人類の観点から、最初の接触は「劇的に変化した宇宙における新しいフロンティアの前兆」であると書いています。
最初の接触が行われる可能性に対する賛成論と反対論にはどのようなものがありますか？その意味は何でしょうか？
「最初の接触に反対する議論の1つは、宇宙には他に生命がないと言う人たちからのものです」とカウフマン氏は電話でSpace Magazineに語り、「それにフェルミパラドックスがあります。そこに、なぜ私たちをまだ訪れていないのですか？それは1950年代に最初に仮定されたものであり、それ以来私たちが学んだすべてのことを踏まえると、地球には誰も来ていないのでそこには生命がないと言うのは、どちらかといえば派手で地球中心のようです。」
カウフマンは、宇宙は非常に広大で、太陽系外惑星の数は非常に膨大であると主張しています。居住可能なゾーンにある太陽系外惑星の数は、ほぼ毎日増え続けています。そして、生命のビルディングブロックのすべての構成要素が宇宙にあることを理解しています。だから、そこには他の生命はないと主張する論理に逆らう。
最初の接触に対する別の議論は、宇宙のどこかに微生物の生命があるかもしれないと述べていますが、それは知的ではありません。 「これがフェルミのパラドックスがさらに出てくるところです」とカウフマンは言いました。 「私たちが知る限り、確かに、知性のある生命が地球と接触したことはありません。しかし、私たちが技術的に進歩した社会である時間を見ると、それはほんの数百年しか経っていません。膨大な時間の中で、それはかわいそうに短い時間です。本当に何もありません。」
カウフマン氏は、宇宙論的な時間の広大さの中で、10億年前に別の世界で微生物の生命が出現し進化した可能性があり、文明の到来と一致しなかった可能性があると述べています。
「しかし、すべての出来事はそこにあり、私たちが地球が神の創造によって、または信じられないような一連の状況によってのみ作られたと言いたくない限り、これは宇宙で生命が始まった唯一の場所であり、それは非常に、非常に信じられないように思える」カウフマン前記。
したがって、カウフマン氏は、最も論理的な議論は、地球の向こう側に生命が存在し、場合によっては、私たちが知性と見なすものを含むということを述べています。
「微生物の生息地と居住可能なゾーンに何十億もの惑星がある場合、ロジックはそれらのいくつかは私たちのように前進すると言っています」とカウフマンは言った。 「進化は地球に限定されていると言う理由はありません。私たちがインテリジェントライフが存在する唯一の場所であると言うのは、非常に14世紀または15世紀の地球中心です。」
カウフマン氏は、継続的な科学的理解、特に最近多くの太陽系外惑星の発見が宇宙の理解に大きな革命をもたらしたと述べており、他の場所で生命を見つける論理を大幅に後押ししていると語った。
「数十年とは言わないまでも数十年の間、他の惑星がそこにあったという仮説が立てられました」と彼は言った。 「私たちはほとんど毎日惑星を発見しているので、科学的な観点から、科学が特定の方向を指している場合、テクノロジーと知識がその仮説に追いつく必要があることを示しています。」
カウフマン氏は、太陽系外惑星の発見が急増しているように、宇宙生物学は科学の次の領域であり、飛躍的な進歩を遂げると考えています。
「科学者たちはほぼ満場一致でそこに他の生命があると信じていますが、それを見つける技術はまだありません」と彼は言った。 「惑星ミッションのためのNASAの予算の最近の潜在的な削減でさえ、そしてNASAが多くのミッションを送ることができなくても、総合的な生活に取り組むことから研究することまで、大学のキャンパスや研究所で起こっている幅広い動きがあります。宇宙論、そして天体化学—何かが手の届くところにあるという本当の感覚があるので、これらすべてのものは前進しています。科学のこの分野は開花するばかりです。」
では、明日（または2063年4月5日）に宇宙船が現れた場合、どのように対応しますか？
「あるレベルで、私は莫大な量の驚異と畏敬の念と宇宙の広大さの認識があることを望みます。だが、防御力もたくさんあると思う」と語ったカウフマン氏は、スティーブンホーキング氏のように、宇宙にメッセージを送るべきではないと述べている。それほど進歩していない（私たちの）結果はおそらく悪いでしょう。
しかし、カウフマン氏は地球人が訪問を歓迎することを望んでいる。
「ロズウェルまたはUFOの継続的な魅力を見てください」と彼は言った。 「歴史を通して、人間は空を見つめ、天使や神々、宇宙船など、「そこ」で何かを経験したと思っていました。私たちは一人ではないという深い人間の渇望があり、それが私たちの対応の重要な部分になると思います。」
詳細については、Kaufmanの本とWebサイト「Habitable Zones」を参照してください。
