ホンジュラスの古代マヤ都市コパンにある墓には、大きな動物に囲まれたあぐらをかいていた若い女性の骨格があります。二匹のシカとワニの骨が彼女のそばに横たわっていた。そして最も印象的なのは、墓に完全なピューマの骨格も発見され、埋葬の儀式の一環として屠殺されたようです。それらはすべて、マヤの歴史の初期の西暦435年から存在していました。
今日、9月12日にジャーナルPLOS Oneで、あぐらをかいた女性の墓について説明した論文によると、研究者はプーマの骨格が家畜化されたかもしれないと言います。その古代のピューマは、大きな猫の家畜化の広大な計画の一部であると研究者達は書いた。
「コパンのマヤ遺跡でジャガーとピューマの骨にコード化されていたのは、監禁と広大な貿易ネットワークの両方の証拠でした」とバージニア州のジョージメイソン大学の考古学者で、研究の筆頭著者であるナガ杉山は述べた。 。
エキゾチックな動物の埋葬
考古学者がメソアメリカの都市で大きな猫や他の動物の遺体を見つけるのは珍しいことではありません。コパンの犠牲祭壇のそばのある場所では、大きな猫の混ざった遺跡が非常に多く詰まっているため、掘削機はそれらを「ジャガーシチュー」と呼んでいたと研究者たちは研究に書いています。
しかし、都市で行われた儀式の一部として埋葬されたそれらの動物は、コパンの生活についての新しい洞察を明らかにしました。その時代にアメリカ大陸に住んでいる人々は家畜化された犬と七面鳥しか持っていないことが知られていましたが、街で見つかった大きな猫や他の動物の化学分析は、彼らも捕らえられ、飼育されていただけでなく、ローカルゲームの根拠。
研究者が書いた、コパンの大規模な飼育下の動物の個体数の最初の証拠は、周囲の荒野は、これらのサイトで見つかったすべての大きな猫を支えるのに十分大きくも豊かでもなかったということです。骨を注意深く分析すると、少なくとも一部の動物は野生ではまったく生息していないことがわかります。つまり、初期のメソアメリカ人は、大きな猫や他の動物を考古学者が気づくよりもはるかに早く飼育し、取引していました。
ジャガーやピューマなどの動物だけでなく、シカや鳥もペンに入れられ、コパン渓谷周辺で取引された可能性が高いと研究者たちは発見した。つまり、テクノチトランの統治者であるモクテズマが有名な犠牲動物の動物園を飼育する前に、1,000年以上前に南米で重要な動物取引があったということです。
家畜化の証拠は、トウモロコシなどの農業植物に共通の炭素含有分子であるC4が豊富な、ジャガー、ピューマ、その他のネコの骨で明らかになりました。それは、それらの大きな猫が人間の餌を捕らえた捕獲された獲物を食べている可能性が高いことを意味します-つまり、彼ら自身が捕らえられたままにされた可能性が高いということです。しかし、同じ場所で見つかった他の骨は、地域の野生植物に共通の分子であるC3が豊富であり、野生の食事を食べたことを示唆しています。つまり、コパンの人々は大きな猫を監禁し、虐殺したと研究者たちは書いている。しかし、彼らは野生の狩猟で殺された猫でそれらの虐殺を補うでしょう。
コパン周辺で見つかった毛皮、鹿、その他の動物の遺体の研究でも、酸素同位体、またはおそらく地域から来たものではない、中性子の数が異なる酸素のバージョンが明らかになりました。おそらく研究者が書いたように、コパンの人々は大きな猫だけを飼育下に置いておらず、あらゆる種類の動物を飼っていて、毛皮、皮膚、その他の副産物を遠くまで売買していました。
